ההתרסקות ההיסטורית נמשכת: אם את ההפסד לצ'לסי, ליברפול הייתה יכולה לתרץ בזהות היריבה - אז הפעם אין תירוצים. הרדס ספגו 1:0 מפולהאם מתחתית הטבלה באנפילד, שהיה להפסד הביתי השישי ברציפות, וכעת הם קרובים יותר לקו האדום מאשר לפסגת הפרמייר-ליג.
קלופ ביצע לא מעט שינויים, רגע לפני גומלין שמינית גמר ליגת האלופות מול לייפציג. דיוגו ז'וטה חוזר להרכב לאחר היעדרות ממושכת ולצידו בהתקפה שיחק מוחמד סלאח ושרדאן שאקירי, שהיה מנקודות האור. סאדיו מאנה, פאביניו וטרנט אלכסנדר ארנולד ירדו לספסל, כאשר רוברט פירמינו כלל לא בסגל של האלופה.
בפועל, עם כוכבים על המגרש וכוכבים על הספסל - כלום לא השתנה. ליברפול פתחה רע את המשחק, ראתה את פולהאם משתלטת על מרכז השדה ומגיעה למצבים. סלאח ושאקירי עוד ניסו להפתיע מדי פעם, אבל דווקא הקבוצה מהמקום ה-18 טרם המחזור הייתה זו שהכתיבה את הקצב. ובדקה ה-44, היא גם באה על שכרה: כדור נייח שהורחק נחת אצל סלאח, אך המצרי איבד את הכדור סמוך לרחבה ברשלנות וסידר ללמינה את שער היתרון - שהתברר גם כשער ניצחון.
כעת, ליברפול, שספגה 8 הפסדים ב-12 המשחקים האחרונים, נמצאת במקום השביעי בטבלה. היא רחוקה 22 נקודות ממנצ'סטר סיטי שבפסגה, ורק 17 מפולהאם שמתחת לקו האדום. ביום רביעי, היא תצטרך לשים את כל זה מאחוריה - כי לפייציג ממתינה על הבמה הגדולה ביותר בעולם. יורגן קלופ וחניכיו יצליחו להתאושש? ימים יגידו.
סלאח. טעות שעלתה במשחק (getty images)
למינה. גיבור הניצחון (getty images)
מהלך המשחק
הייתם מצפים שבמצבה, ליברפול תפתח בסערה - אבל לא כך היה. דווקא פולהאם הכתיבה את הקצב, וכדור רוחב מסוכן של ג'וש מאג'ה מצא את קני טטה ברחבה, אך הוא לא הצליח להוציא בעיטה ראויה. כשהסדר שב על כנו, שאקירי העביר עומק נהדר לסלאח - שניסה לכבוש מקרוב, אך נתקל בשוער. פולהאם המשיכה להיות הדומיננטית יותר. בדקה ה-28, כדור רוחב מצא את מאג'ה ברחבה - אבל יציאה אדירה של אליסון מנעה מליברפול פיגור מוקדם.
הבליץ נמשך שש דקות אחר כך, כשלוקמן מצא עצמו באחד-על-אחד מול אליסון - אך הוא התמהמה ונתקל ברגל אדומה. מנגד, בעיטה חופשית נהדרת של שאקירי עברה סנטימטרים מעל המשקוף. רגע לפני ההפסקה, הפור נפל. כדור נייח הורחק בקלילות מרחבת ליברפול והגיע לרגלי מוחמד סלאח, אלא שהמצרי איבד אותו ברשלנות סמוך לרחבה - ונענש. למינה בעט חזק ושטוח, אליסון לא יכול היה להגיב ופולהאם עלתה ל-0:1 מוצדק באנפילד.
המחצית השנייה נפתחה בסימן ליברפול, אך זה לא התבטא על לוח התוצאות לצערו של ז'וטה. הכוכב שחזר מפציעה שלח פצצה מהאוויר לכיוון השער וכבר כמעט רץ לחגוג, אך אראולה שלח יד ארוכה ורשם את ההצלות היותר מרשימות שנראו העונה בפרמייר-ליג. ליברפול המשיכה לחפש שוויון, אך בעיטה של שאקירי מחוץ רחבה פיספסה את המסגרת במעט. הניסיונות נמשכו, אך לא הובילו לשער והתוצאה נותרה 1:0 לפולהאם בסיום.
מי יעוצר את הקריסה? (getty images)
מאג'ה. לא היה רחוק (Getty Images)
הרדס יתאוששו מול לייפציג? (getty images)
טוטנהאם - קריסטל פאלאס 1:4
התרנגולים טיפסו למקום השישי בליגה עם ניצחון שלישי ברציפות בתוך שבוע, ורחוקים רק שתי נקודות מהמקום שיוביל לליגת האלופות בתום העונה. שבוע אחרי הצמד מול ברנלי, גארת' בייל המשיך ברנסאנס המפתיע שלו עם צמד נוסף (25, 49), שאת שני השערים בישל לו הארי קיין. החלוץ האנגלי לא הסתפק רק בבישולים, והוסיף לעצמו גם שני שערים (52, 76). כריסטיאן בנטקה הצליח רק להשוות זמנית (45+1)