הליגה האנגלית תחזור מחר (שבת) לפעילות במסגרת המחזור השמיני ובמוקד כמה משחקים מרתקים במיוחד. לסטר תארח את מנצ'סטר יונייטד, כשיריבתה העירונית, מנצ'סטר סיטי תארח באיתיחאד את ברנלי.
מנצ'סטר סיטי - ברנלי (17:00)
קרב הקצוות יפגיש בין התכולים שבמקום השלישי (14 נקודות) לבין הקבוצה מהמקום ה-18 שעדיין מחפשת את ניצחון הבכורה שלה בליגה. מי שלא יעמוד לרשות פפ גווארדיולה, הוא פראן טורס שייעדר על פי דברי המאמן במסיבת העיתונאים בין חודשיים וחצי לשלושה בעקבות פציעה שספג בליגת האומות.
במרכז תשומת הלב בימים האחרונים בקבוצה של גווארדיולה עומד ראחים סטרלינג, שהשמועות על מעברו לברצלונה ממשיכות לעלות פעם אחר פעם. כעת, על פי פרסום ב-ESPN, האנגלי נחוש לרכוש בחזרה את מקומו ב-11 לפני שיחליט על צעדיו לעתיד. לפי הדיווח סטרלינג הרשים את הצוות המקצועי של הקבוצה ומנסה להסתגל לתפקיד ה-"9" על מנת להחזיר את מעמדו. בכל אופן, הסיטיזנס ייאלצו להסתדר ללא אדרסון וגבריאל ג'סוס, שטרם חזרו מחלון המשחקים הדרום אמריקאי.
"אני לא מעוניין בשחקנים לא שמחים", התייחס המאמן ספרדי במסיבת העיתונאים. "אנחנו לא שמים מכשולים, יש הרבה קבוצות. פשוט שירימו טלפון ונפענח את המצב. לא רק לגבי ראחים, זה נכון לגבי כולם. שילחמו ויהיו טובים. בחלון ההעברות כבר נראה מה יקרה"
לאורך השנים השתיים נפגשו לא פחות מ-107. התכולים ניצחו ב-52, ברנלי השיגו 30 מנגד וה-25 הנוספים הסתיימו בתיקו. למעשה, הפעם האחרונה שברנלי הצליחה להשיג את הניצחון בהתמודדות הייתה לפני למעלה ל-6 שנים, כשבמרץ 2015 השיגו 0:1 קטן. מאז, עברו 13 משחקים מתוכם סיטי השיגה 12 ניצחונות.
פפ. מכה לא פשוטה בהתקפה (Getty)
לסטר - מנצ'סטר יונייטד (17:00)
כשהם סוחבים תיקו מהמחזור שעבר נגד אברטון והפסד בזה שלפניו נגד אסטון וילה, השדים האדומים מגיעים למשחק נגד השועלים כשהם יודעים שעל מנת להישאר בדבוקה המוליכה הם צריכים להביא את 3 הנקודות. מי שלראשונה העונה צפוי להיות זמין עבור אולה גונאר סלשיאר הוא מרכוס רשפורד, שלא שיחק מתחילת 21/22ועשוי לקבל דקות ראשונות במפגש הקרוב. בצד הפחות חיובי של הדברים עבור סולשיאר, מי שכמובן ייעדר הוא רפאל וראן שנפצע במהלך ליגת האומות במדי נבחרת צרפת ויחמיץ את השבועות הקרובים.
מבחינת מאזן כל הזמנים בין השתיים, יונייטד יצאה עם ידה על העליונה לא פחות מ-19 פעמים, לעומת 3 פעמים בלבד שלסטר עשתה זאת. 8 משחקים נוספים אגב הסתיימו בתיקו. מתוך 15 משחקי הליגה האחרונים בחוץ נגד היריבה הקרובה, האדומים הפסידו פעם אחת בלבד. עם זאת, בגביע האנגלי אשתקד הם נכנעו גם כן בחוץ.
יקבל דקות ראשונות? (GETTY)
ברנטפורד - צ'לסי (19:30)
המוליכה יוצאת למה שמסתמן כאחד המגרשים הכי קשים בפרמיירליג העונה, שם העולה החדשה כבר ניצחה העונה את ארסנל וסיימה בתיקו נגד ליברפול. הבלוז מגיעים כאמור מהפסגה, אחרי שהצליחו במחזור האחרון לנצח את סאות'המפטון, וינסו להמשיך במומנטום גם אחרי פגרת הנבחרות.
תומאס טוכל: "טיאגו סילבה יחזור היום מברזיל אחרי ששיחק אתמול 90 דקות ואחרי טיסה של 12 שעות. הוא כמובן החמיץ את ההכנות שלנו לברנטפורד ואת האימון. אני חושב שזה עונה על השאלה אם הוא יהיה רלוונטי למשחק הזה, הוא לא יהיה. רודיגר פצוע, פולישיץ' פצוע, גם חכים זייש כנראה לא ישחק. לוקאקו כשיר והוא ישחק".
"כמובן שאני לא שמח מהסיטואציה עם טיאגו, אבל ידענו שזה מה שיקרה. אין בזה שום דבר חדש, התרגלנו לזה. אף מאמן לא שמח מכמות המשחקים שהשחקנים משחקים, אבל אף אחד לא שואל אותנו".
המצב בניוקאסל: "באופן כללי כן. זה טבעי שיש לאנשים שאלות אבל אנחנו סומכים על הפרמיירליג. הם הרשו את זה ויש לניוקאסל בעלים חדשים וזה נראה מאוד מבטיח עבורם. נראה שתהיה לנו תחרות חדשה לתארים ואנחנו משחקים בליגה הכי טובה בעולם שרק הופכת לקשה יותר".