הפלישה של רוסיה לאוקראינה לא יורדת מסדר היום גם בכדורגל האנגלי, ובראיון ל-BBC, שחקנה האוקראיני של מנצ'סטר סיטי, אולכסנדר זינצ'נקו, פתח את הלב ושיתף בתחושות הקשות: "אני רק בוכה. כבר שבוע, אפילו באימונים. זה לא משנה מאיפה, אני פשוט בוכה מכלום. תארו לכם שהמקום שבו נולדתם וגדלתם פשוט ריק".
בכנות, אם לא הבת שלי, הייתי עכשיו באוקראינה", סיפר זינצ'נקו, שענד לראשונה את סרט הקפטן של הסיטיזנס במשחק מול פיטרבורו. "אני מכיר את האנשים מהמדינה שלי, את המנטליות שלהם, וכולם חושבים בדיוק את אותו דבר. אני כל כך גאה להיות אוקראיני ואהיה לנצח".
האוקראיני המשיך: "אני מכיר את העם שלי, והם מעדיפים למות והם גם ימותו, אבל הם לא מתכוונים לוותר. אשתי העירה אותי בלילה ובכתה. הייתי בהלם. היא הראתה לי סרטונים ותמונות של מה שקורה באוקראינה. אולי התחושה הכי דומה לזה היא שמישהו במעגל הקרוב שלך גוסס. אתה מרגיש כל כך רע מבפנים. זה הרבה יותר גרוע".
זינצ'נקו התייחס גם לתמיכה שהוא מקבל באנגליה: "אני כל כך אסיר תודה על התמיכה שאני מקבל כאן. לא חשבתי שזה יהיה ככה ואני רוצה להגיד תודה רבה ומאוד מעריך את זה. אני מקבל הרבה הודעות מאנשים באוקראינה והם שואלים לגבי סרטוני תמיכה מבריטניה. אנשים צופים בטלוויזיה, בכדורגל ורואים את כל הדברים האלה, ואני מניח שזה עוזר מאוד. האנשים שתומכים באוקראינה דוחפים אותה לא לוותר, ואני בטוח שזה מה שהם יעשו".