פגרת הנבחרות הבינלאומית מתקרבת אלינו בצעדי ענק, ובמהלך מפתיע איבן טוני זומן היום (חמישי) לסגל נבחרת אנגליה. טוני, אחד השחקנים הלוהטים בפרמייר ליג, מצא את עצמו חזרה בסגל שלושת האריות בצל פרשת ההימורים בה הוא הודה באשמה.
טוני, כזכור, הימר על מאות משחקים בליגות הנמוכות בתקופה בה שיחק בהן ועומד בפני השעייה ממושכת. למרות זאת, הוא עדיין משחק בברנטפורד, בכושר טוב ועם 16 שערים ב-24 משחקים בפרמייר ליג השנה.
גארת' סאות'גייט, המאמן, התייחס לכך: "אין סיבה לא לזמן אותו. הוא עוד לא הושעה או נשפט ועדיין משחק בקבוצה שלו, הוא עקבי ובכושר טוב מאוד העונה. מגיעה לו ההזדמנות". לאחר שהפרשה עלתה לראשונה לכותרות, יש לציין, טוני לא זומן לסגל נבחרת אנגליה במונדיאל.
בכל אופן, באנגליה עצמה ביקרו את הזימון: "טוני לא זומן לסגל אנגליה רק בגלל סאות'גייט, לא בגלל ההימורים", כתב מארק גולדברידג'. בממלכה התייחסו לכך שטוני, לפי כל ההערכות, ירצה עונש השעיה ממושך אך לעת עתה זומן לנבחרת. טוני זומן בעבר וכלל לא שיחק.
"איך טוני זומן עכשיו ויושעה עוד חודש? זה מגוחך", כתב אוהד אנגלי, בעוד אחר הוסיף. "תתביישו, אנגליה. זאת התנהלות מכוחת". פרשנים נוספים תהו האם זימונו לנבחרת יוביל לכך שהוא לא יושעה, או יקבל עונש קל יותר. השחקן, נזכיר, משחק ובכושר מצוין גם לאחר התפוצצות הפרשה.
"טוני הודה שהוא עבר על החוקים ומקבל פרס של זימון לנבחרת? זה אידיוטי. אמורים להיות לנו ערכים", נטען.
מלבד טוני, סאות'גייט זימן את מגן מנצ'סטר סיטי קייל ווקר לאחר שתועד חושף עצמו בבר בריטניה. המאמן המשיך: "זה מצב מורכב, דיברנו על כך בהרחבה. אין ראיות חד משמעיות ואנחנו רוצים אותו איתנו, למרות שיש רף מוסרי גבוה לנבחרת אנגליה". בן ווייט, טרנט אלכסנדר-ארנולד וראחים סטרלינג לא זומנו.
סיטואציה מורכבת (Adam Davy/PA Images via Getty Images)