שלושה ימים אחרי ההפסד לאברטון בדרבי, ליברפול סיימה היום (שבת) ב-2:2 מאכזב מול ווסטהאם וככל הנראה יצאה מהמאבק המשולש על תואר הפרמייר ליג. מעבר לאיבוד הנקודות הקריטי, מה שתפס את מרבי תשומת הלב היה הריב בין מוחמד סלאח ליורגן קלופ, רגעים לפני שהמצרי עלה לכר הדשא.
סלאח, שלא פתח בהרכב קבוצתו בפעם השנייה בשלושת המשחקים האחרונים, לא פתח ב-11 של קלופ, שהחליט להעלות אותו בדקה ה-79, דקות ספורות לאחר שער השיוויון של הפטישים. הכוכב המצרי לא אהב זאת ורגעים ספורים לפני ביצוע החילוף נראו השניים משוחחים למספר שניות, כאשר לא ניתן היה לפספס את העצבים מצד המצרי, שבשלב מסוים אף עשה לעבר מאמנו הגרמני תנועת השתקה. דארווין נונייס, שנכנס כמחליף גם כן, נאלץ להרחיק את סלאח מהמאמן.
בשלושת המשחקים האחרונים שבהם סלאח פתח בליגה קבוצתו לא ניצחה, כאשר במשחק האחרון הוא השלים 90 דקות בהפסד מול אברטון. בניצחון היחיד של הקבוצה בחמשת המשחקים האחרונים, מול פולהאם, הוא עלה כמחליף ושיחק 16 דקות בלבד.
בסיום, קלופ נשאל האם הוא מוכן להתייחס למקרה וענה: "לא, אבל כבר דיברנו על זה בחדר ההלבשה ומבחינתי זה נגמר". לפי דיווח של כתב האתלטיק, סלאח לעומתו, דחה להתראיין אך נשמע אומר: "אם אדבר היום, יהיה בלאגן".
על המשחק עצמו אמר המאמן: "אני מאוד מאוכזב, כמובן. אפשר היה לראות שרק קבוצה אחת באמת הייתה במשחק אבל לא הצלחנו לנצל מצבים וזה הסיפור של ארבעת השבועות האחרונים".
ב`טלגרף` נכתב: "חילופי מילים בין קלופ לסלאח לפני החילוף. שניהם פרקו אחד על השני. השידורים החוזרים מראים את דארווין נונייס נאלץ להרחיק את המצרי".
סלאח העצבני (GETTY)
תנועת ההשתקה
ג`יימי קארגר התייחס לעתידו של סלאח: "המאמן החדש יצטרך להחליט מה צופן עתידו של סלאח - זו הפעם הראשונה שאנחנו שואלים את השאלה הזו. נותרה לו רק שנה לחוזה שלו והוא נראה כמו הצל של עצמו במשך הרבה מהעונה הזו, אבל במיוחד מאז שהוא חזר מפציעה. הוא אגדת ליברפול, כוכב על, אחד מהגדולים בכל הזמנים. אבל הוא היה כל כך רחוק מזה בתקופה האחרונה".
קראגר גם התייחס לריב עצמו וכתב: "הסיבה היחידה שמאמן יהיה לא מרוצה בסיטואציה כזאת, זה אם לשחקן לוקח יותר מידי זמן להיות מוכן".
כזכור, סלאח כבש העונה 17 שערים ובישל עוד 9 בפרמייר ליג. ב-41 הופעות בכל המסגרות הוא כבש 24 שערים ובישל עוד 13.
באנגליה התייחסו כמובן גם לכך שליברפול נותרה מאחור במאבק האליפות, שכן נותרו לה שלושה משחקים בלבד, בעוד לסיטי (נקודה יותר) נותרו חמישי ולארסנל (שתי נקודות יותר) נותרו ארבעה. "התיקו של ליברפול בווסטהאם כמעט חיסל את סיכויי האליפות שלה", נכתב ב`סקיי ספורטס`.