אגדה נפרדת. ברנרדו סילבה יעזוב את מנצ'סטר סיטי בקיץ, כך אישר היום (חמישי) המועדון בהודעה רשמית. הקשר בן ה-31 הצטרף לסיטיזנס ב-2017 וזכה עימם ב-19 תארים, כולל 6 אליפויות פרמיירליג, זכייה אחת בליגת האלופות ושני גביעי אנגליה. בסך הכל מאזנו במועדון עמד על 76 שערים ו-77 אסיסטים ב-451 הופעות.
"הגעתי לפני 9 שנים, הלכתי אחרי חלומו של ילד קטן שרצה להצליח בחיים ולהשיג דברים גדולים", כתב סילבה בהודעה מרגשת ברשתות החברתיות שלו, "העיר הזו והמועדון הזה נתנו לי הרבה יותר מזה, הרבה יותר ממה שאי פעם קיוויתי. מה שהשגנו יחד זו מורשת שתישאר חקוקה בליבי לנצח. השגת 100 נקודות, הקוואדרופל המקומי, הטרבל, ארבע האליפויות ברציפות ועוד הרבה יותר".
השחקן המשיך: "בעוד כמה חודשים יגיע הזמן להיפרד מהעיר שבה לא רק ניצחנו כל כך הרבה כמועדון כדורגל, אלא גם המקום בו התחלתי את חיי הנישואין והקמתי את משפחתי. מעומק ליבי, אינס וקרלוטה - תודה לכן!".
"לאוהדים, התמיכה הבלתי מותנית שלכם לאורך השנים היא משהו שלעולם לא אשכח. המטרה העיקרית שלי כשחקן הייתה תמיד לשחק עם תשוקה כדי שתוכלו להרגיש גאים ומיוצגים היטב על המגרש. אני מקווה שהרגשתם את זה בכל משחק ומשחק. הגעתי כשחקן של מנצ'סטר סיטי, ואני עוזב כאחד מכם – אוהד של מנצ'סטר סיטי, לכל החיים. המשיכו לתמוך בקבוצה הצעירה הזו ואני בטוח שהם יביאו לכם המון זיכרונות פנטסטיים חדשים בעתיד".
למועדון, לפפ, לצוות ולכל חבריי לקבוצה ב-9 השנים האלו, תודה על כל הזיכרונות ועל שנתתם לי להיות חלק מהמסע הזה כל כך הרבה זמן. האווירה שיצרנו בכל יום במתחם האימונים גרמה לי להרגיש בבית וחלק ממשפחה גדולה. בואו נהנה יחד מהשבועות האחרונים האלו ונלחם על מה שהעונה הזו עדיין מציעה לנו. אוהב את כולכם, ברנרדו".
חברו לקבוצה ארלינג האלנד נפרד: "אם תשאלו אותי במה הוא טוב במיוחד, זה יהיה קשה להסביר... הדרך בה הוא שולט במשחק והחוכמה שלו, הוא כנראה השחקן הכי חכם שפגשתי".
במבט לקיץ, ברצלונה ויובנטוס לוטשת עניים לעבר השחקן. הכוכב הפורטוגלי זוכה למעקב של הקבוצות כבר זמן רב, אך הם אינם היחידים שמתעניינים בו, וככל הנראה סילבה טרם קיבל החלטה סופית לגבי המועדון הבא שלו. השחקן בן ה-31 מקושר כבר תקופה ארוכה גם למעברים אפשריים לערב הסעודית או לליגת ה-MLS בארצות הברית.