ארלינג הלאנד הוא אחד השחקנים הגדולים בעולם כיום וכפועל יוצא, הפרצוף שלו מתנוסס על פני שלל מותגים, אבל בדרום אמריקה עשו בו שימוש אחר. משטרת אקוודור מצאה בשלישי כ-450 קילוגרמים של קוקאין הנושאים את תמונתו של הענק הנורבגי סמוך לגבול עם קולומביה.
הקוקאין הוחבא בתחתית כפולה של משאית וסודר ב-350 לבנות הנושאות את פרצופו של הלאנד. מומחים לפשיעה מאורגנת מציינים כי קרטלי סמים משתמשים לעיתים קרובות בתמונות של פוליטיקאים וידוענים כדי לסמן את המוצרים שלהם, להקל על השינוע ולהעיד על איכות סחורתם.
תפיסת הקוקאין הובילה ביום רביעי למעצרה של אישה בעלת אזרחות קולומביאנית ואקוודורית, כך מסרו גורמים רשמיים. אקוודור מהווה מוקד לוגיסטי להברחת סמים לארצות הברית ולאירופה. שווי הקוקאין הוערך ביותר מ-11 מיליון דולר, לפי הגורמים הרשמיים.
הלאנד נחשב כבר שנים לכוכב בכדורגל העולמי ומונדיאל 2026 הוא גם הפך לנחלת הקהל הרחב, גם כזה שלא מזוהה עם חיבה מיוחדת לכדורגל. עם שבעה שערים והובלת נורבגיה לרבע הגמר, חלוץ סיטי סיפק דריסת רגל מרשימה בטורניר הנבחרות הגדול בעולם ואותת בעיקר שזו רק ההתחלה.