הפרשה שמסעירה את הכדורגל האנגלי והעולמי מתקרבת לשלבי ההכרעה. אחרי שבסוף ספטמבר האחרון, מנצ'סטר סיטי הורשעה בכל 115 סעיפי ההפרות הפיננסיות על חוקי הפרמייר ליג, היום (שישי) פרסם ה"פייננשל טיימס" את לוח הזמנים המוערך - לגבי המשך הדרך, והזמן שבו כולנו נדע האם סיטי אכן תיענש.
השלב הבא בעניין הוא, כמובן, שלב הערעור - השלב שבו סיטי תטען את טיעוניה, במטרה להפוך את ההחלטה של הפרמייר ליג. הערעור אמור להתרחש בחודש הבא, כלומר באמצע חודש דצמבר. הליכי הערעור צפויים לקחת מספר ימים, כאשר החלטה סופית אמורה להתקבל בשנה הבאה - כלומר, במהלך 2027.
אם הערעור של סיטי לא יימצא תקף והעונש יעמוד בעינו, ההחלטה אמורה להיכנס לתוקף באשר לעונה הבאה של הפרמייר ליג - עונת 2027/28. על פי הדיווח, סל העונשים רחב - והוא יכול לכלול קנסות, הפחתת נקודות ואף הרחקה מהפרמייר ליג. עם זאת, עדיין לא ברור העיתוי - והאם ההרחקה תיגרר לא רק לשנה אחת, אלא גם למספר שנים קדימה.
כזכור, ב-29 בספטמבר הודיעה הפרמייר ליג באופן סופי כי מנצ'סטר סיטי הורשעה בכל ההפרות שנפסקו נגדה. המועדון שלקח את רוב האליפויות בשנים האחרונות, מואשם בחוזים פיקטיביים עם ספונסרים, שהובילו לניפוח ההכנסות של המועדון, במה שעקף את חוקי הפייר פליי. במצטבר מדובר ב-900 מיליון ליש"ט, בתקופה שנעה בין 2009/10 ל-2017/18. סיטי זכתה בשלוש אליפויות בתקופה זו וצפויה לערער.