עכשיו זה סופי. עירוני אשקלון תשחק גם בעונה הקרובה בליגת לוטו, זאת לאחר שהבעלים יוסי דהן הגיע היום (חמישי) לסיכום עם ראש העיר בני וקנין לפיו העירייה תרחיב את תמיכתה במועדון. כזכור, ביום ראשון הודיעו השניים כי הקבוצה תשחק השנה בליגה הלאומית, אבל הלחץ מצד האוהדים ומצד אנשי מנהלת הליגה עשה את שלו.
בישיבה בין דהן לווקנין סוכם כי עיריית אשקלון תעלה את התקציב השנתי ל-3.5 מיליון שקלים בשנה, כשההסכם הוא לשלוש שנים. עוד הוחלט כי הקבוצה והעירייה ישקיעו סכומים לא מבוטלים במחלקת הנוער של המועדון, מתוך כוונה לייצר שחקני בית לקבוצה בעתיד.
"קבוצת הכדורסל חשובה לנו מאוד ועשינו חשיבה מחודשת ויסודית ולאחר סדרת פגישות עם דהן וצוותו הוחלט להשאיר את הקבוצה בליגת העל, להגדיל את התקציב ולהירתם בכל הכוח למען הצלחת הקבוצה", אמר ראש העיר וקנין. "כל נושא חיזוק מערך הנוער יישאר על פי מה שנקבע בינינו ובין בעלי הקבוצה. אנסה לגייס עוד כספים מספונסרים וביקשתי מאיתן קסנטיני, מנכ"ל העירייה, להיות שותף פעיל בהנהלת הקבוצה". "מבחינתי אני רוצה לשתף כל גורם מקומי ועירוני בניהול הקבוצה ולשלב את הקהל האשקלוני והאוהדים למען הצלחת הקבוצה", הוסיף דהן.
כרגע נראה שהתקציב של אשקלון יעמוד העונה על 7 מיליון שקלים. הבעלים, אגב, רוצה לא מעט שחקני בית, כחלק מהחזון החדש שלו, כאשר השאיפה היא להחתים אותם וגם את הזרים לשלוש שנים, מתוך ראייה לעתיד ובנייה לטווח הרחוק.
מי שצפוי לאמן את אשקלון הוא עדי אזואלי, כשבנוסף בודקים במועדון את המועמדים לתפקיד יושב הראש, זאת בשל ההתפטרות של היו"ר הקודם, אבי נמרודי. מבין אלה שהוזכרו עלו שמותיהם של יעקב וקנין, אורי שקד, שמוערך מאוד על ידי האוהדים, ופרוספר וקנין, שהיה בעבר בתפקיד והסיכוי שלו לחזור ולקבל את תפקיד היו"ר הוא הגבוה ביותר.