האם אנחנו בדרך לרעידת אדמה בכדורסל הישראלי? אחרי מגעים שנמשכים לסירוגין כבר מספר חודשים, ליאור אליהו, קפטן מכבי ת"א בעונה החולפת, קרוב לסיכום על חוזה ל-3 שנים בשורות הפועל ירושלים. על פי ההערכות, ההצעה שהוגשה לשחקן הישראלי הבכיר היא על סך של למעלה ממיליון דולר נטו, בתוספת מענק אליפות ומענקים נוספים על הישגים.
לאתר ערוץ הספורט נודע על נקודת מפנה במו"מ, שאירעה ביום שישי לפני 9 ימים, כאשר בשעות הערב של אותו היום נפגשו נציגיו של אליהו עם נציגי הנהלת הפועל ירושלים. כפי שפורסם בלעדית באתר ערוץ הספורט, הקבוצה מעיר הבירה נמצאת בעיצומם של מהלכים על מנת להצטרף ליורוליג כבר בעונה באה, ולכן הדבר החשוב ביותר להנהלה האדומה היה חוזה ארוך טווח, ואכן זהו החוזה שהוצע. אליהו עצמו שוחח עם חברו לנבחרת, יותם הלפרין, שהמליץ לו בחום להגיע למלחה, וטען שמדובר בקבוצה שמחה ושהוא עצמו עובר תקופה נהדרת ואומץ בחום ע"י המועדון וקהל האוהדים.
על פי גורמים המעורים בפרטים, זוהי הצעה סופית ואחרונה, ששופרה ע"י הנהלת האדומים מאז פריצת הדרך במו"מ, וכי אם אליהו יענה לה, יצא לדרך מהלך אסטרטגי גדול של ירושלים. בבירה מציינים שהמטרה היא להתוות דרך למועדון בראשות ההנהלה החדשה, אבל גם לזכות באליפות, ולכן מתייחסים לאליהו כנשק שובר שיויון, כאשר ניסיונו העשיר ביורוליג יעזור לקבוצה גם בזירה האירופית, שם היא מתמודדת ביורוקאפ.
הפאוור פורוורד שיחק במכבי בין השנים 2006-2009 ולאחר מכן יצא לעונה אחת בקאחה לבוראל ויטוריה, שם היה חתום על אליפות ספרד. בתום אותה עונה אליהו חזר לנוקיה בקול תרועה וחתם על חוזה עתק ל-5 שנים, עם אופציית יציאה לאחר 3 שנים. מכבי אכן מימשה הקיץ את אותה האופציה, מה שהפך את הקדנציה בין 2010 ל-2013 ל-3 השנים האחרונות של האיש בעל זריקת הגויאבה בצהוב.
אליהו וכדיר, בקרוב ביחד? (אלן שיבר)