אולם חדש ומלא, קבוצה במומנטום מצויין ומאמן שמכיר מצויין את היריבה, כל זה לא ממש עזר להפועל תל אביב, שספגה הערב (שני) הפסד 79:76 למכבי תל אביב בדרבי הראשון אי פעם בדרייב אין. הצהובים הוליכו כמעט לאורך כל המשחק בהפרשים קטנים, אך החבורה של עודד קטש לא הצליחה לשחזר את היכולת מהניצחון הענק בסיבוב הראשון בהיכל מנוחה מבטחים.
"לא היינו מספיק מרוכזים וחכמים", אמר מאמן הפועל ת"א עודד קטש בסיום והוסיף: "פספסנו את המשחק הזה, משחק לא טוב שלנו. הרגשה של פספוס". קטש התייחס גם לכך שרביב לימונד שיחק לאחר שהתאושש מפציעה בקרסול ולכך שדוראנד סקוט חזר רק אתמול מארה"ב לאחר שנכח בהלווית חברו: "רביב הוא הגארד המוביל שלנו. גם דוראנד. הם לא עברו שבוע רגיל. אין לי מילה רעה על אף אחד מהם. הם עשו הכל. הם לא היו ביום הכי גדול, אבל היינו יכולים להיות יותר חכמים".
לסיום אמר המאמן, שנראה מאוכזב מאוד בעקבות ההפסד: "אני לא לוקח מהתוצאה הזו שום דבר, אלא להמשיך ללמוד ולהתקדם. אנחנו חייבים להיות יותר טובים לקראת השלבים המאוחרים".
אירוע חמור לפני פתיחת המשחק
כמה שעות לפני המשחק בסריקה שביצעו חבלני המשטרה בשטח, הם מצאו שני סכינים קפיציות, שהוסלקו באחד מיציעי הפועל תל אביב. הסכינים הוחרמו, כשלא ברור עדיין מי החביא אותם מבעוד מועד. בדוח המשקיף צוין כי אוהדי הפועל ת"א שרו בשלב מסוים "שמעון מזרחי תתאבד".
גייטס. משחק טוב שלו לא עזר (אלן שיבר)
לימונד. לא היה בשיא? (אלן שיבר)