כשהתבוסה למכבי ת"א עוד יושבת טוב טוב בראש, הפועל ירושלים הצליחה הערב (רביעי) להימנע מכדור שלג. האדומים הצליחו להתאושש עם 68:76 על נס ציונה במשחק דחוי מהמחזור ה-20 בליגת העל. דונטה סמית' ויותר הלפרין הצטיינו עם 21 נקודות כ"א.
"מנטלית היה קשה מאוד", סיפר המאמן דני פרנקו, "אף אחד לא נהנה מהמשחק כזה או גאה בו אבל צריך להביא ניצחון. היו תחושות קשות מאוד. זה משחק שצריך להביא בדרך כזו או אחרת ואני שמח שהשחקנים נתנו כאן משחק מצויין מבחינת המחוייבות. אני שמח על הניצחון הזה, זו יותר הקלה מאשר שמחה. עכשיו נילחם על מקום השני מול חולון".
פרנקו בחר להתחיל עם דונטה סמית' דווקא על הספסל והוסיף: "אל תבנו על זה שדונטה ישב הרבה ולא יפתח משחקים. זה היה משהו שסיכמנו עליו היום בבוקר. זה מה שהיה לי נראה נכון לעשות".
גם יותם הלפרין הודה: "באנו ברגשות מעורבים. אי אפשר לשכוח לגמרי את ההפסד למכבי. אבל עם כל הקשיים והבעיות באנו למגרש לא פשוט ועשינו ניצחון יפה. יש הבדלים באינטנסיביות אבל נס ציונה לא קבוצה פשוטה. הליגה הזו מאוד מבולגנת, יש לנו עוד שני משחקים בסיבוב השני והכל יכול לקרות בדרך. הדרך עוד מאוד ארוכה צריך לחשוב משחק משחק ולא על אפריל".
סמית' עלה מהספסל, והצטיין (אלן שיבר)
גם הלפרין התאושש (אלן שיבר)