המסע של הפועל ירושלים לעבר גמר הפלייאוף יעלה מדרגה ביום חמישי הקרוב. אחרי שדילגו מעל הפועל ת"א, הירושלמים יארחו (21:00) את מכבי ראשון לציון למשחק הראשון בסדרת חצי הגמר (הטוב מ-5 משחקים). הירושלמים מחזיקים ברקורד טוב מול היריבה אותה ניצחו העונה ב-3 משחקי הליגה בין הקבוצות.
"יש דריכות ואפילו התרגשות לקראת חצי הגמר", אמר היום דני פרנקו באימון לקראת המשחק, "אנחנו אחרי הרבה ימים בלי משחק וחשוב שנצליח להתחיל את המשחק טוב, כמו שסיימנו את הסדרה הקודמת. אני מניח שהדקות הראשונות יהיו קצת פחות ברורות. זה החלק שאנחנו לא יודעים איך יתפתח, אבל אני מקווה שמהר נמצא את הקצב שלנו".
למרות המאזן הטוב מול ראשל"צ, שעברה את הפועל חולון, פרנקו לא מקל ראש: "אנחנו משחקים נגד קבוצה שאנחנו מאוד מכבדים, קבוצה שהוכיחה את עצמה בליגה והיתה צמודה אלינו. חשוב לנו מאוד להתחיל עם ניצחון".
לסיום, שלח המאמן הירושלמי מסר גם לקהל: "אחד הדברים המאוד משמעותיים מול הפועל ת"א היתה התמיכה אדירה בארנה. גם במשחק השלישי הפחות טוב שלנו היה מי שדחף אותנו מהיציע וגם במשחק השני בהדר יוסף היתה אווירה מדהימה ונוכחות. אני מאמין ויודע שהקהל יגיע. המשחקים בבית זה משחקים שצריך לעבוד בהם יותר קשה כי לכולם זה אתגר לבוא לנצח אותנו בארנה. אני מקווה שהקהל יגיע ויתן לנו את הדחיפה כמו שקבוצת בית צריכה".
פרנקו בונה על הקהל הירושלמי (אלן שיבר)