הכל או כלום: ראשל"צ מגיעה לאילת

משחק על עונה שלמה. האלופה מכבי ראשל"צ תפגוש מחר (רביעי) את הפועל אילת למשחק מספר 5 בסדרת רבע גמר הפלייאוף, שבסופו רק אחת תעלה לפיינל פור.

סיבה לאופטימיות: הפועל אילת היא הקבוצה היחידה פרט למכבי ת"א והפועל ירושלים שנמנתה על שלב חצי הגמר בכל אחת מארבע העונות האחרונות. כל שלוש סדרות רבע הגמר בהן נהנתה מיתרון ביתיות הגיעו למשחק חמישי – ובכולן היא ניצחה. מצד שני, בשלוש מארבע העונות האחרונות, הקבוצה שעצרה את אילת בפלייאוף זכתה באליפות: מכבי חיפה בעונת 12/13, מכבי ת"א בעונת 13/14 והפועל ירושלים בגמר של 14/15.

מכבי ראשל"צ היא הקבוצה היחידה שניצחה העונה באילת פעמיים: 88:94 לאחר הארכה בעונה הרגילה ו-63:70 במשחק מס' 3 ברבע הגמר. למשחק 5 היא מגיעה בסיטואציה דומה לזו של השנה שעברה, כאשר התאוששה מהפסד בית למכבי חיפה במשחק הרביעי עם ניצחון 60:70 במשחק המכריע, שהיה השלישי שלה ברוממה באותה עונה.

בשני מפגשי העבר בין הקבוצות בפלייאוף ניצחה הפועל אילת את הכתומים, ופעמיים התוצאה הייתה 2:3, הפעם הם יוכלו לעשות זאת שוב. עודד קטש וחניכיו יצטרכו להסתדר שוב ללא רפי מנקו, שנפצע במשחק מספר 2 של הסדרה, ולא חזר עדיין.