מלבד המפגש בין הפועל אילת למכבי ראשל"צ, שהתחזקה ברכש נוצץ בדמות אקס מכבי ת"א קית' לנגפורד, שני משחקים נוספים ייערכו מחר (שני) במסגרת המחזור ה-20 בליגת העל בכדורסל. בני הרצליה תארח את מכבי חיפה לקרב תחתית לוהט ועירוני נהריה תפגוש את עירוני נס ציונה בעין שרה.
בני הרצליה - מכבי חיפה (שני, 20:15, ישיר ב-5SPORT)
מפגש בין שתיים מהקבוצות הכי מאכזבות העונה בליגה. מכבי חיפה מגיעה להרצליה אחרי שהפסידה בכל חמשת משחקי החוץ האחרונים שלה ובאף אחד מהם לא הגיעה ל-80 נקודות. לעומת משחקי הבית ברוממה, בהם הירוקים קולעים 79.1 נקודות בממוצע, בחוץ הם רושמים רק 74 נקודות בממוצע למשחק, כשאם זה לא מספיק, בני הרצליה נהנית מרצף של חמישה ניצחונות מול חיפה באולם "היובל".
ההרצליינים במגמת שיפור וניצחו בארבעה מחמשת המשחקים האחרונים שלהם, כולל ניצחון חוץ מרשים במיוחד בארנה של הפועל ירושלים וניצחון גם בגן נר מול גלבוע במחזור החולף, כשתום מעיין בלט וקבע שיא קריירה עם 18 נקודות. בעונה שעברה, אגב, מאזן הראש בראש בין השתיים עמד על 1:2 לזכות הרצליה, כשכל קבוצה ניצחה בבית שלה.
חיפה יוצאת לקרב תחתית קריטי בהרצליה (צילום: מנהלת הליגה)
עירוני נהריה - נס ציונה (שני, 20:30, ישיר ב-5SPORT)
ללא המאמן אריק אלפסי, שהורחק משני משחקים בפועל ושלושה על תנאי בעקבות ההתפרצות לעברו של השופט אסתרון בהפסד לראשל"צ, הסגולים ינסו לחזור לנצח דווקא אחרי שלושה הפסדים רצופים, כשבמחזור החולף הם הובסו 83:62 באשדוד אחרי שהציגו יכולת ירודה במיוחד.
בכלל, לנהריה יש רק ניצחון אחד בחמשת המשחקים האחרונים שלהם ואין כמו משחק ביתי כדי לחזור למסלול. "זה משחק של להיות או לחדול מבחינתנו", הודה הגארד יפתח זיו. "קיבלנו מכה לא קלה ונחסר את אריק, אבל נצטרך להתעלות ואני מקווה שכל הדברים מסביב יגרמו לנו לשחק טוב יותר. מודעים למצב שלנו ויודעים שצריכים לשנות את הגישה ולהגיע מלמטה כאנדרדוג. חייבים לנצח בכל מחיר".
הבעיה של נהריה היא שהמאזן בין השתיים בליגת העל מצביע על 2:5 לזכות נס ציונה, שגם ניצחה את הסגולים בסיבוב הראשון וגברה עליהם בחמישה מששת המפגשים האחרונים ביניהן. מבחינה מקצועית, הכתומים לא רשמו בסגל המשחק את ג'רון ג'ונסון והוא יצפה מהצד. אצל נהריה, יריב עמירם שוחרר לבקשתו והצטרף להפועל גליל עליון מהלאומית.
זיו ונהריה יסתדרו ללא אלפסי? (צילום: מנהלת הליגה)