אחרי קיץ די סוער, מחזיקת הגביע הפועל חולון תפתח מחר (ראשון) את עונת 2018/19 בליגה כשתתארח בעין שרה אצל עירוני נהריה במסגרת המחזור הראשון.
חולוניה מגיעה אחרי שהותירה רושם פחות חיובי בהפסד להפועל שבע בגביע ווינר. לחולון היו מספר סיבות לדאגה לנוכח המשחק מול העולה החדשה, אך במועדון מאמינים כי לפחות לשלב זה של העונה, מדובר בבעיות מקצועיות ברות תיקון, בטח ובטח כשמדובר בשלב כל כך מוקדם של העונה. אגב, היום - לראשונה הקיץ - חולון התאמנה בהיכל הביתי שלה, שהיה תפוס בתקופה האחרונה בשל תערוכות שונות.
דן שמיר רשם חמישה זרים, כאשר ג׳ייבון פינקסטון, כבר שוחרר ולא יהיה חלק מהסגל. קאליף וואייט יערוך בכורה מחודשת בליגה וגם עבור עמית שמחון יהיה זה משחק ליגה ראשון במדים הצהובים-סגולים. גיא פניני, שעדיין מחלים מהפציעה בנבחרת, יהיה בסגל, כמוהו גם שלומי הרוש שסבל מפגיעה בזרת. קורי וולדן הפצוע ייעדר בעקבות פציעה, יחמיץ גם את המשחק באירופה ביום רביעי ויחזור לאימונים רק ביום חמישי. כ-200 אוהדים צפויים לעשות את הדרך צפונה.
בצד השני, בנהריה מדברים על אווירה שונה ביחס לזו שהיתה בשנה שעברה ומרגישים כי בתקופת הזמן הנוכחית, לפחות ברמה הפרסונלית, יש חיבור טוב בין השחקנים. עם זאת, במשחק האימון האחרון מול הפועל תל אביב, הקבוצה נראתה לא טוב ומיקי גורקה העלה את קצב האימונים. מעל ל-800 מנויים נמכרו ומחר הצפי הוא לאולם מלא.
גם הרוש ייכלל בסגל של דן שמיר (מנהלת הליגה)