חדשות רעות להפועל אילת. לנזל סמית׳ ג׳וניור עבר היום (חמישי) את בדיקת ה-MRI שקבעה כי הוא סובל מקרע ברצועת כף היד.
כעת, בפני הקבוצה והשחקן שתי אפשרויות, ודרך הפעולה תוחלט בימים הקרובים. האפשרות הראשונה היא שסמית׳ יעבור ניתוח, ובמקרה הזה, לא יחזור לשחקן יותר העונה. המלצת הרופא שבדק אותו, היא לעבור את הניתוח מיידית.
האפשרות השניה היא לדחות את הניתוח כמה שיותר. אם יבחר לעשות כן, סמית׳ יחזור למגרשים עם חבישה מיוחדת, ימשיך לקבל טיפול שוטף וישחק בהתאם להרגשתו. בכל מקרה, הוא צפוי לקחת את ההחלטה עם אנשי הצוות המקצועי והרפואי של אילת. בסביבתו של סמית׳ טוענים שבשלב הראשוני, לכל הפחות, הוא ינסה לשחק בלי ניתוח.
לנזל סמית' הוא אחד הגורמים המשמעותיים בעונה הטובה של אילת: הוא קולע עד כה 13.4 נקודות למשחק, מוריד 4.5 ריבאונדים ומוסר 5.6 אסיסטים ב-33.9 דקות בממוצע. בניצחון על הפועל ירושלים היה קרוב לטריפל דאבל עם 16 נקודות, 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים.