הפועל אילת נרשמה אתמול (רביעי) באיגוד הכדורסל וכבר היום (חמישי) ביצעה פעולה משמעותית בכל הנוגע לבניית הסגל שלה: הקבוצה הודיעה על הארכת חוזהו של הקפטן אבי בן שימול בשלוש שנים נוספות.
בן שימול (34, 1.94) העמיד בעונה החולפת ממוצעים מרשימים של 6.5 נקודות, לצד 7.8 אסיסטים ו-2.2 ריבאונדים למשחק, כאשר הוא הוביל את טבלת האסיסטים בליגה והיה מהגורמים המשמעותיים להצלחת הקבוצה בעונה החולפת וההגעה לחצי גמר הפיינל פור.
בן שימול התייחס להארכת החוזה: "אני שמח להמשיך, לשחק ולתרום למקום המיוחד הזה. יש באילת את כל הפוטנציאל להפוך לחממת כדורסל איכותית עבור הדור הצעיר ואעשה ככל שביכולתי על מנת שאילת תמשיך להיות עיר כדורסל מובילה".
בן שימול הוא כאמור החתיכה הראשונה וגם המשמעותית ביותר בפאזל שבונה אריק אלפסי במועדון הדרומי. שחקן נוסף שצפוי להצטרף בקרוב הוא זיו בן צבי, שיהיה למעשה המחליף של בן שימול.