כשים מדר נרשם לדראפט ה-NBA, לא מעט אנשים הרימו גבה. הרי מה לילד ה"צנום" הזה, מוכשר ככל שיהיה, ולנפילים של הליגה הטובה בעולם? אבל היהלום של הפועל ת"א לא הסתכל ימינה ושמאלה. הוא התנתק לחלוטין ממה שקרה בחוץ, לא התראיין, אפילו לא קרא טוקבקים. הוא ידע שבטווח הארוך, אם הכל ילך לפי התכנית, כל אותם אנשים יאכלו את הכובע.
מי שעוקב אחרי מדר, יודע שההרשמה לדראפט לא הגיעה משום מקום. הנער מבית דגן, שפרץ לתודעה הישראלית רק לפני שנה באליפות אירופה לנבחרות עתודה, חולם על היום הזה עוד מתחילת דרכו. "גם על סטף קרי אמרו שהוא לא מתאים לפני הדראפט, גם עליו אמרו שהקליעה לא מספיק יציבה, ותראו איפה הוא היום", הסבירו בסביבתו.
למעשה, ההרשמה לדראפט היא רק החותמת הרשמית - אבל מאחורי הקלעים מתנהלת מערכת שלמה שעומלת על היום הזה כבר לא מעט זמן. מי שמנצח על המערכת הזו, הוא אלכס סטרדרסקי, סוכן השחקנים מסוכנות "אוקטגון" שמייצג גם את קרי, טריי יאנג ויאניס אנטטקומפו - והוא עושה זאת, כפי ששמתם לב, בעיקר מול התקשורת האירופאית והאמריקאית.
סטף קרי. מודל לחיקוי (Getty)
"המשימה היא לא רק להירשם לדראפט, אלא להצליח בו", אמרו בסביבת השחקן. "קורים עכשיו דברים יפים וטובים, רק צריך שהסיטואציה תתאים כדי שזה יצליח. אנחנו מחכים לרגע המתאים, גם אם לא נצלח את הדראפט הקרוב - לא מדובר בכישלון, אלא עוד שלב בהתפתחות. לא מעניין אותו הכסף והפרסום, הוא רוצה לשחק על מגרש הכדורסל הטוב בעולם - אבל הדגש הוא על לשחק. כבר היו קבוצות יורוליג שהתעניינו בים, אבל אם הוא לא מאמין שהוא ישחק - לא תהיה אפילו שיחת טלפון. אחרות הציעו לו חוזים על בסיס דקות משחק, אבל הוא לא שם, הוא לא רוצה לשחק בחסד. אם מחר תהיה קבוצה שתיתן לים את הבמה באמת, הוא יהיה מוכן לוותר על הכל".
אז מה בעצם קורה עכשיו? כחלק מתהליך ההיכרות, מדר עורך בכל שבוע ראיון בשלט רחוק עם קבוצות NBA. כל קבוצה שמעוניינת בו - ויש כבר מספר דו ספרתי של קבוצות שיצרו עימו קשר - עורכת איתו מפגש זום בהשתתפות הג'נרל מנג'ר ועוד שישה אנשי צוות - זאת בשל איסור המעבר בין מדינות, וחוסר היכולת לצפות בו בלייב. את תוכן השיחה, כמובן, אנשיו שומרים לעצמם בעקבות חוקי הליגה.
מדר. האנליסטים מתרשמים (מנהלת הליגה)
אבדיה. לישראל שוב יהיו שני נציגים בדראפט? (מנהלת הליגה)
בינתיים, מעבר לים ממשיכים לעקוב. "הוא שיחק מצויין באליפות אירופה עד גיל 20, אפילו היה יוצא דופן", כתבו עליו בתקשורת האמריקאית, שם נבחר לפרוספקט האירופי השמיני בטיבו בדראפט. "הוא נראה נינוח במיוחד בהובלת ההתקפה הישראלית, והיה המוסר הכי פורה במשחק המעבר בטורניר כולו".
כך או אחרת, לפני שייצא לכבוש עוד פסגה, למדר ולהפועל ת"א יש עונה להשלים. הקורונה, זו שפגעה כמעט בכל חלקה טובה של עולם הכדורסל, דווקא עשתה לו "טובה" - והציבה אותו באחת משלוש הליגות הפעילות היחידות בעולם בשלב זה. המשמעות היא שלא מעט עיניים יהיו על מדר, אבל בסביבתו בטוחים שיש לו עוד הרבה מה להראות בארסנל: "עוד לא ראיתם דאנק 360 שלו".