אחרי שזכתה באליפות שלישית ברציפות, מכבי ת"א כבר חושבת על העונה הבאה. ג'ייק כהן עזב מוקדם יותר היום (רביעי) וחתם באובארדוירו הספרדית ולערוץ הספורט נודע כי הצהובים נמצאים במו"מ עם ג'ון דיברתולומאו על חידוש החוזה, ובנוסף גוברות ההערכות שאמארה סטודמאייר יישאר עוד עונה אצל האלופה שתגיש לו הצעה חדשה.
סטודמאייר, שהגיע בינואר האחרון למכבי, היה בורג מרכזי בזכיה של הצהובים באליפות לאחר שקלע 18 נקודות והוריד 7 ריבאונדים ונבחר ל-MVP בגמר מול מכבי ראשל"צ (מדד 23). בעונה הסדירה רשם המתאזרח בן ה-38: 8 נקודות למשחק והוריד 4.2 ריבאונדים ב-15.2 דקות למשחק בליגה הישראלית.
במכבי מבינים כי ישנה דלילות רבה מאוד בשוק השחקנים הישראלים והאופן שבו סיים אמארה את העונה, חיזקו מאוד את המעמד של כוכב ה-NBA לשעבר במועדון.
במקביל, האלופה נמצאת במשא ומתקדם עם הקפטן, ג'ון דיברתלומיאו. הצדדים דנים על חוזה ל-3 השנים הקרובות, כשהכיוון הוא חיובי ויש אופטימיות לסגור את העסקה בימים הקרובים. בעקבות שתי הפציעות שדיברתלומיאו עבר העונה, במכבי ת"א מעוניינים להכניס סעיף שיאפשר להם להשתחרר מהחוזה במקרה שאחת מאותן פציעות (שריר הכתף וגיד האכילס) תחזור על עצמה.
הגארד הגיע למכבי תל אביב בעונת 2017 אחרי שתי עונות מוצלחות במכבי חיפה והפך לפקטור משמעותי בקבוצה. עד שנפצע הוא שותף העונה בשמונה משחקי ליגה, במהלכן רשם ממוצע של 7.9 נקודות למשחק 2.9 אסיסטים ו-2.9 ריבאונדים ב-21.8 דקות למשחק. במשחקי הקבוצה ביורוליג הגארד שותף 12 פעמים עד שנפצע והעמיד ממוצע דומה עם 7.8 נקודות למשחק ו-47% מחוץ לקשת.
ספורופלוס רוצה להשאיר את הקפטן. (אלן שיבר)