הפועל חיפה סיימה עונת בכורה מצוינת בליגה הראשונה, שכללה עליה לפלייאוף וניצחונות יוקרתיים על יריבות כמו הפועל ירושלים והפועל חולון. אלא שלמרות זאת, בקבוצה מרגישים שלא קיבלו הכרה מספקת - ולראיה, העובדה שקינאן אוואנס לא נבחר לחמישיית העונה.
אוואנס, שהגיע כשחקן די אלמוני, העמיד שורה סטטיסטית נהדרת של 18.5 נקודות ו-6.4 אסיסטים למשחק, והיה ללא ספק הגורם המרכזי בהצלחה של הקבוצה. אי הכללתו בחמישיית העונה, גרמה למאמן שלו, אלעד חסין, לכתוב פוסט זועם בפייסבוק. "מקום ראשון במדד, מקום שני בחטיפות, מקום שלישי באסיסטים, מקום רביעי באחוזים מהקו, מקום חמישי בנקודות", כתב חסין. "קינן אוונס לא בחמישית העונה???? פשוט הזוי, זר לא יבין זאת, הוא צריך להיות ה-MVP".
חסין המשיך: "6 שחקנים נדבקו בקורונה, 5 פעמים הופסקה הליגה או הפעילות של הקבוצה (קורונה וטילים) והוא מעולם לא חשש/חשב/דיבר על לעזוב. 4 פעמים שחקן המחזור, 3 שחקנים נפצעו פציעות משמעותיות, 2 שחקנים גמרו את העונה ואפילו היתה לו הצעה אחת מקבוצת יורוליג, אפס פעמים הוא לא סיים אימון. הקבוצה שלו הייתה אחת המועמדות לירידה (על פי רוב פרשני הליגה) וסיימה במקום ה-5"!
החמישיה, ללא אוואנס, כללה את יפתח זיו וסקוטי ווילבקין בעמדות הגארדים, כריס ג'ונסון וקייסי פריית'ר כפורוורדים ואנטה ז'יז'יץ' סנטר.