הפועל ירושלים ממשיכה לבנות את עצמה לקראת עונת 2022/23 - והיום (ראשון) היא הודיעה על החתמתו של הגארד קנת' (ספידי) סמית', ששיחק בעברו במכבי חיפה.
סמית׳ אמר לאחר החתימה: "אני נרגש מאוד להיות חלק מהפועל ירושלים. שמעתי המון על האוהדים המסורים שלנו ועל האווירה בארנה. יש לי זכרונות טובים מהתקופה הקצרה שלי בישראל ועכשיו אני מקווה לעשות משהו מיוחד עבור המועדון שלנו. אני מצפה מאוד להתחיל לעבוד עם המאמן דז'יקיץ', וכבר לא יכול לחכות שהעונה תתחיל. יאללה הפועל!"
מאמן הקבוצה אלכסנדר דז'יקיץ' אמר: "לספידי יש את כל הדרישות שחיפשנו ברכז. הוא יוכל לעזור לנו למצוא איזון בריא בין קליעה לבין יצירה עבור חבריו. הגישה שלו והתחרותיות שבו בשני צידי המגרש תפיק עבורנו תועלת רבה".
בעונה האחרונה שיחק בריטאס וילנה הליטאית - וסיים עם ממוצעים של 10.9 נקודות, 5.7 אסיסטים ו-2.6 ריבאונדים במסגרת המקומי, שם זכה עם הקבוצה באליפות נדירה. בליגת האלופות של פיב"א הוא רשם ממוצעים של 9.3 נקודות, 5.7 אסיסטים ו-2.8 ריבאונדים.
בעונה שלפניה הוא שיחק בלימוז' הצרפתית, ששיחקה גם בליגת האלופות ובאנטוורפן הבלגית, ששיחקה גם ביורוקאפ.
סמית' בן ה-29 כבר עבר בליגה הישראלית - הוא הצטרף למכבי חיפה בסיום עונת 19/20, לאחר שהליגה חודשה אחרי הקורונה. הוא רשם 8 הופעות במדים הירוקים, בהן סיים עם 15 נקודות, 7.7 אסיסטים ומדד 18.5.
סמית' הוא הזר השני בסגל של דז'יקיץ', אחרי ליוואי רנדולף. בגזרת הישראלים, יש לירושלמים את נועם דוברת, גלעד לוי, איתי שגב, עוז בלייזר, יובל שניידרמן ואילון ששון. עדיין לא ברור אם עמית גרשון ימשיך לעונה נוספת.
(Anadolu Agency, GETTY)