המחליף של אונואקו: קרטר חתם בבני הרצליה

רכש חדש למחזיקת גביע המדינה: בני הרצליה הודיעה היום (רביעי) על צירופו של הסנטר האמריקני. רוברט קרטר (28, 2.06). קרטר, ששיחק בשלוש השנים האחרונות בליגה היפנית, הוא למעשה שחקן הרכש הראשון של הקבוצה העונה - שלמעט צ'ינאנו אונואקו שמרה על כל חלקי הסגל מהעונה שעברה, שהסתיימה עם גביע והופעה בגמר הפלייאוף (שם הפסידה לאלופה הפועל חולון).

קרטר הוא בוגר מכללת מרילנד, ואחרי שיצא לדראפט בשנת 2016 החל את הקריירה המקצוענית שלו בעונת במדי ברינדיסי האיטלקית, במדיה רשם ממוצעים של 13 נקודות (35% לשלוש) ו-6.6 ריבאונדים. את עונת 2017/18 פתח בריטאס וילנה הליטאית ועבר זמן קצר לאחר פתיחת העונה לגזיאנטפ הטורקית והיה אחד משחקני הפנים המובילים באותה עונה בליגה הטורקית עם  15 נקודות (37% לשלוש) ו-7.9 ריבאונדים למשחק.

בעונת 2018/19 שיחק באפיון הטורקית וממנה המשיך לליגה היפנית בה שיחק ב-3 העונות האחרונות, כשבעונה החולפת העמיד ממוצעים של 15.7 נקודות, 7.1 ריבאונדים ו3.5 אסיסטים, זאת כשהוא קולע ב52.5% מהשדה ו36.1% מהשלוש.

המנהל המקצועי, זופי אבדיה: "אנחנו שמחים מאד להודיע על צירופו של קרטר ואחרי קיץ ארוך של המתנה וסבלנות למחליף ראוי לאונואקו אני מאמין שמצאנו את השחקן המתאים. מדובר בשחקן שרצו אותו פה במערכת ועוקבים אחריו לא מעט שנים אבל כלכלית לא התאפשר להביא אותו והקיץ התאפשר לנו לנצל חלון הזדמנויות בגלל רצונו לחזור ולשחק באירופה. הוא יוכל להביא לנו הרבה דברים לקבוצה ואני בטוח שהקהל שלנו יהנה ממנו מאד השנה".

מאמן הקבוצה, אורן אהרוני: "היה חשוב לנו למצוא את החתיכה הנכונה לפאזל שתשלים את הסגל בהצלחה במיוחד אחרי שהצלחנו להשאיר את רוב השחקנים משנה שעברה. אונואקו היה שחקן מרכזי בקבוצה, לא היה קל לבחור ולמצוא שחקן שיוכל להשלים את החסר, אבל קרטר היה אחד מרשימה מאד מצומצמת של שחקנים שעונים על הדרישה הזאת. הוא שחקן איכותי ומגוון שיעזור לנו להמשיך להתחרות בצמרת הטבלה".

בכך, קרטר מצטרף לרוב הסגל שנשמר מהעונה שעברה: כריס באב, קווינטון הוקר, מוריס קמפ, אנדי ואן וליט, סנדי כהן, יאיר קרביץ ודורי סהר.