החתמת ענק של הפועל ת"א. לאחר פתיחת העונה הנהדרת של האדומים בכל המסגרות, הקבוצה של דני פרנקו הודיעה היום (ראשון) על החתמתו עד לסוף העונה של צ'ינאנו אונואקו, ששוחרר בימים האחרונים מדינמו ססארי האיטלקית. הסנטר צפוי לנחות הלילה בישראל ולהצטרף לאימוני הקבוצה.
אונואקו, השחקן המצטיין של ליגת העל בעונה החולפת, קלע 15.7 נקודות עם 9.4 ריבאונדים במדי הרצליה שהגיעה עד לגמר. הוא הוביל את ההרצלייאנים לזכייה בגמר הגביע בו פגשו את הפועל ת"א. אונואקו פתח את העונה האחרונה בססארי וקלע 12 נקודות עם 7.3 ריב' למשחק בליגה האיטלקית, אך שוחרר מהקבוצה בשבוע שעבר לבקשתו.
כזכור, לאחר קמפיין שערך מספר שבועות בודדים, האדומים גייסו חצי מיליון שקלים על מנת לממן את רישום הזר החמישי לליגה. בעקבות צירופו של אונואקו האדומים הודיעו לנציגיו של כריס הורטון כי עליהם לחפש קבוצה חדשה עבור השחקן. הורטון עצמו הופתע מאוד מהמהלך.
קשה להגיד שהורטון ישוחרר בעקבות יכולת לא טובה - בשלושה משחקים בליגת העל העונה הוא מעמיד ממוצעים של 15.7 נקודות ו-5 ריבאונדים לערב עם 73.9% מהשדה. גם ביורוקאפ הגבוה שיחק שלושה משחקים בלבד והעמיד ממוצעים של 7.3 נקודות ו-9.7 ריבאונדים במשחק.
מאמן הקבוצה, דני פרנקו, אמר לאחר החתימה: "מעמדה של קבוצה מנצחת בחרנו להעדיף את הסיכוי על הסיכון ולתגבר את עצמנו בצבע עם צ׳ינאנו. כנראה שאין הרבה שחקנים שהיינו לוקחים בשלב מוקדם כל כך של העונה ובטווח הקרוב נכונה לנו משימה לא פשוטה של התאמות, חיבור וכימיה, אבל הזמינות של צ'ינאנו הציבה בפנינו אתגר מקצועי ומנטלי גדול. נרוויח מהמהלך בטווח הארוך".
יו''ר המועדון רמי כהן, אמר: "זו ללא ספק אחת ההחתמות שמאוד רצינו. אונוואקו היה שחקן שרצינו בקיץ, שחקן שעונה על הדרישות המקצועיות שלנו ויכול לתת לנו בהחלט ערך מוסף. ובכל זאת, ברור לנו שאנו מאתגרים את המשפט: "אויבו של הטוב הוא הטוב יותר" וזה החלק הקשה בהחלטה הנוכחית. נעשה הכול בשביל לדאוג לשילובו מבלי לפגוע בכימיה שהושגה בקבוצה".