מאז אוקטובר הפועל חיפה לא ניצחה בליגה. אבל אתמול (ראשון), ואחרי משחק נהדר עם הופעת בכורה משכנעת בליגה לשון ג'ונס (20 נקודות ו-10 ריב׳), בתוספת התעוררות של אנתוני היקי במחצית השנייה שסיים עם 24 נק׳, זה קרה עבור החבורה של שרון דרוקר שגברה 79:86 על הפועל גליל עליון.
האדומים הגדילו את הסיכויים שלהם לקחת חלק ברבע גמר גביע המדינה, זו השנה השנייה ברציפות. הפועל חיפה הראתה הרבה אופי, כשגם בדקות פחות טובות במחצית הראשונה ידעו לבצע את הפעולות הנכונות בכדי לשמור את עצמם במשחק. מעבר להיקי וג'ונס שהצטיינו, גם קאדים אלן שהסתבך בבעיית עבירות שב חד לפרקט. עם פעולות גדולות בסיום, הגארד סייע להביא את הניצחון לחבורה מהכרמל. האדומים ייפגשו במחזור הבא את הפועל גלבוע/גליל ויקוו להמשיך את המומנטום החיובי.
שון ג׳ונס אמר לאחר המשחק: ״עשינו פעולות טובות בהגנה, וזה מה שעשה את ההבדל. כיף לי לשחק ליד שחקן נהדר כמו אנתוני היקי כי הוא עושה את העבודה שלי הרבב יותר קלה. הוא רכז מצוין - התקפית והגנתית. יש לי זכרונות טובים מישראל ואני מקווה שגם השנה הזו תהיה מוצלחת".
שרון דרוקר דיבר גם הוא אחרי המשחק ואמר: ״עשינו עצירות טובות בדקות קריטיות. היו דקות במשחק שגליל לחצו והיינו צריכים לעשות התאמות. הגדרנו את המשחק הזה כמשחק על החיים שלנו אחרי תקופה פחות טובה בליגה ואני שמח שצלחנו את המשימה. אין ספק שהתוספת של שון ג׳ונס עזרה לנו״.
מי שלא לקח חלק במשחק הוא אופק אביטל שאמור לחזור בשבוע הבא. שביעות רצון נרשמה מהופעת הבכורה של ג׳ונס בתוספת המשחק של קאדים אלן כשבסיום שיחק למרות כאבים בשל פציעה שסוחב. הניצחון אתמול הוקדש לזכר אביו של אילן עמר, עוזרו של שרון דרוקר שאיבד את אביו.