תחילתה של מתיחות? כוכב הפועל תל אביב, ג'ייקובן בראון, סירב לעלות מהספסל למשחק הערב (שבת) מול בני הרצליה, שהסתיים בתבוסה כואבת 110:82. בראון רב עם מאמנו, דני פרנקו, עוד מוקדם יותר במהלך המשחק - וכשביקש המאמן מהגארד לשחק, הוא לא היה מוכן.
בראון, למעשה, סירב פעמיים להיכנס למשחק במהלך הרבע הרביעי - למרות שבצוות המקצועי דרשו ממנו להיכנס. במהלך פסק הזמן האחרון ברבע השלישי אמר פרנקו: "בואו נסיים את המשחק בכבוד", ובראון השיב לו "המשחק לא גמור, נפלת על הראש". לאחר התקרית, תועד בראון כשהוא מנהל חילופי דברים קשים עם יו"ר הקבוצה, רמי כהן. בנוסף, גם ג'ורדן מקריי נופף לעברו בתנועות ידיים.
בראון שיחק 25 דקות הערב באולם היובל, וסיים עם 4 נקודות בלבד, 2 ריבאונדים, הוא ביצע שלוש עבירות ובמדד ה"פלוס מינוס" הוא סיים עם התוצאה הכי חלשה בשורות הפועל ת"א עם 26-. האדומים הובסו הערב מול מחזיקת הגביע, וייתכן והנזקים מהמשחק הזה עלולים להיות ארוכי טווח.
קיבל סירוב מאחד השחקנים המרכזיים שלו. דני פרנקו (צילום: אלן שיבר)