משחקי הבית העליון יצאו לדרך וכבר עכשיו תמונת הטבלה מתחילה להתבהר: הפועל ירושלים ניצחה אמש (שבת) 66:75 את הפועל חולון, וכנראה תשיג את המקום השלישי בסיום העונה הרגילה.
בעקבות התוצאה, הגדילה מחזיקת הגביע את הפער מהאלופה בטבלה לשני משחקים וחצי, כאשר בנוסף היא הבטיחה את היתרון בסדרה העונתית בין הקבוצות. חולון סופרת כבר ארבעה הפסדים רצופים – גם בליגה וגם לירושלים מאז תחילת 2023 – והמטרה העיקרית שלה בשלושת המחזורים הנותרים תהיה לשמור על יתרון הביתיות.
גיא גודס אמר לאחר המשחק: ״התחושה היא שיכולנו להוציא יותר. אנחנו עושים את אותן טעויות וחושבים שתהיה תוצאה שונה. אנחנו פותחים לא טוב משחקים, שחקנים לא באים מוכנים מנטלית. ניסינו לשנות הרכבים אבל זה לא עבד. בכל משחק, ירושלים עוצרת אותנו על פחות מ-67 נקודות והם מקשים עלינו ועוד לא מצאנו פתרונות. ניסינו, אבל זה לא היה זה״.
פרדי בורדיון חזר לאחר שלושה חודשי היעדרות בשל פציעה בקרסול. בורדיון שיחק 17 דקות במהלכן קלע 2 נקודות. "אני שמח שפרדי חזר" התייחס גודס לחזרתו. "הוא נותן לנו קשיחות ועומק, הזריקות ייכנסו וזה נורמלי שזה לא קרה הערב״.
בורדיון עצמו דיבר על החזרה: ״ידעתי שיהיה לי קשה באופן אישי, כי לא התאמנתי עם הקבוצה, אבל הרגשתי ממש טוב ולא הייתי עייף במיוחד. אנחנו מכירים את ירושלים, שכרגע הם די יותר טובים מאיתנו".
הגארד התייחס גם לטראש טוק של שחקני היריבה תוך כדי המשחק: "אני רק רוצה לומר דבר אחד - אני לא אשכח איך חלק מהשחקנים שלהם דיברו מלוכלך. אני מאחל להם הרבה הצלחה ביום רביעי ואני מקווה לראות אותם בפלייאוף, כי עם איך שהם דיברו בלי סיבה, זה לחצות קווים. אבל הכל טוב אנחנו נזכיר שאנחנו עדין האלופים ונראה מה יעשו בסוף העונה״.
כריס ג׳ונסון נפצע במחצית הראשונה באצבע. בחולון החזירו לו אותה למקום לאחר שיצאה והוא התעקש להמשיך. ג׳ונסון העיד במחצית שהוא מרגיש טוב ושהוא לא מרגיש חשש לחזור לפרקט, זאת למרות שהצוות המקצועי ברובו העדיף שיקבל את המנוחה. בקבוצה שיבחו את הקפטן ואת רוח הלחימה. הפועל חולון תפגוש במחזור הבא את הפועל תל אביב בתקווה לשוב למסלול הניצחונות.
גודס. תחושת החמצה (עודד קרני)