הוא נשאר: ליוואי רנדולף חתם על חוזה חדש בהפועל ירושלים

אחרי העונה הטובה שהסתיימה עם אכזבה בחצי גמר אליפות המדינה, הפועל ירושלים ממשיכה לשמור על השלד שלה לקראת העונה הבאה והיום (ראשון) נודע לערוץ הספורט שהיא החתימה את ליוואי רנדולף על חוזה חדש במועדון לשנתיים.

רנדולף אמר לאחר החתימה: "כשהחלטתי לראשונה להגיע להפועל, לא ידעתי למה לצפות. ידעתי שיש כאן מאמן שמאוד מאמין בי וינסה להוציא ממני את המיטב בכל יום, ושהוא מכוון הכי גבוה שאפשר. תוסיפו את זה להיסטוריה של המועדון ולבסיס האוהדים הנהדר, ומייד ידעתי שקיבלתי את ההחלטה הנכונה. העונה התחילה עם הרבה קשיים אבל ככל שהזמן עבר היא הפכה לעונה בלתי נשכחת. אנחנו זוכרים שלא עמדנו בכל המטרות שהצבנו לעצמנו, וזו הסיבה שאני מגיע לעונה הבאה עם תחושה של חשבון פתוח. אני ממשיך במקום שהפך להיות הבית שלי, עם ההזדמנות לשחק לעיני אחד הקהלים הכי טובים שחוויתי. אני אתן הכל כדי שנמשיך לזכות בתארים באדום-שחור. יאללה!".

רנדולף היה אחד מכוכביה הבולטים של הקבוצה מהבירה השנה והוא נבחר לחמישייה השנייה של העונה בליגת האלופות של פיב"א לאחר שהעמיד ממוצעים של 15.5 נקודות, 3.9 ריבאונדים ו-2.4 אסיסטים והוביל את קבוצתו עד לגמר. בזירה המקומית רנדולף העמיד ממוצעים של 13.1 נקודות ו-3.4 ריבאונדים בעונה הסדירה ו-11.7 נקודות ו-4 ריבאונדים בפלייאוף.

כזכור, הסווינגמן בן ה-30 הגיע לירושלים בקיץ האחרון אחרי עונה נהדרת אצל אוסטנד הבלגית, כשלפני כן הוא עבר גם בליגה האוסטרלית, הצרפתית, האיטלקית ובליגת הפיתוח.

המאמן אלכסנדר דז'יקיץ' אמר לאחר החתימה: "ליוואי מסמל את מי שאנחנו ואת מי שאנחנו רוצים להיות. יש בו את כל מה שאנחנו מחפשים - האהבה, האנרגיות, העבודה הקשה, המוכנות להקריב למען הקבוצה. אנחנו מאוד שמחים שהוא נשאר איתנו ושנמשיך לעבוד ביחד".
 
המנהל הספורטיבי יונתן אלון הוסיף: ״אני מאוד שמח שליוואי ממשיך איתנו. מדובר בשחקן שעוזר לנו בהרבה דרכים על המגרש ובהרבה יותר דברים מחוץ למגרש. הוא מנהיג, החיבור שלו עם האוהדים והעיר משמח את כולנו ואנחנו שמחים להתפתח יחד איתו״.

ההחתמה של רנדולף מצטרפת לזו של זאק הנקינס, שחתם על חוזה חדש לשנתיים נוספות. בנוסף, הקבוצה מהבירה נמצאת בשיחות עם שחקן בולט נוסף מהעונה הנוכחית, קאדין קרינגטון, וההערכה היא שגם הוא ישאר. כמו כן, כפי שדווח מוקדם יותר היום כאן באתר, הירושלמים גם בדרך לרכש ראשון לאחר שסיכמו עם גבי צ'אצ'אשווילי לשלוש שנים.