הפועל ירושלים היא ללא ספק הקבוצה הישראלית הפעילה ביותר בקיץ הנוכחי, והיא ממשיכה במלאכת הרכבת הסגל קראת העונה הבאה. אחרי החתמתו של ליוואי רדנולף על חוזה חדש, הקבוצה עובדת על השארת השחקנים המרכזיים מהעונה החולפת, בה זכתה בגביע והגיעה עד לגמר ליגת האלופות של פיב"א.
הראשון הוא קאדין קרינגטון, שנמצא בראש סדר העדיפויות של מחזיקת הגביע. הגארד נמצא כידוע בהליכי קבלת אזרחות, ושכרו - שעמד על כ-250 אלף דולר בעונה שעברה - ישודרג באופן משמעותי אם אכן יקבל את תעודת הזהות הכחולה. בכל מקרה, גם אם יפתח את העונה כזר, קרינגטון יקבל העלאה בהשוואה לעונה שעברה.
שחקן נוסף שבהפועל ירושלים מנסים להחתים לעונה הזו הוא ספידי סמית׳, עימו מתקיים משא ומתן לגבי חוזה חדש. גם במקרה של סמית׳, כמו קרינגטון, ההערכות הן שהדברים ייסגרו והשניים ישחקו בקבוצה של אלכסנדר דז׳יקיץ׳ גם בעונה הבאה.
במקביל, בירושלים ממשיכים לחפש זרים נוספים לאיוש שתי עמדות מפתח: קומבו גארד נוסף ועוד שחקן לעמדה 4 שישלים את הקו הקדמי לצד הנקינס וגבי צ׳צ׳אשווילי, שצפוי לחתום באופן רשמי בקרוב. בגזרה הישראלית, הפועל ירושלים עדיין ממתינה לתשובה מיובל זוסמן, שטרם השיב להצעתה לחתום על חוזה ארוך טווח. עוד נשקלת האפשרות לצרף גארד ישראלי, שכן רוב הסיכויים הם שנועם יעקב לא ימשיך.
(ברני ארדוב)