אחרי שפתחה את העונה עם ארבעה ניצחונות רצופים, הפועל תל אביב ספגה אתמול (שלישי) הפסד שני ברציפות, 98:89 לפרומיטיי של ננו גינזבורג - ונמצאת כעת במאזן של 2:4 ביורוקאפ. "אנחנו נמצאים בזמנים שלא קל לנו בהם", אמר דני פרנקו. "לשמחתי כולם פה תומכים אחד בשני, כי זו סיטואציה שמעולם לא התמודדנו איתה ואנחנו לומדים איך להגיב. גם הניסיון פה לא באמת עוזר, כי לא היינו במצבים האלה בעבר".
זה היה משחק החוץ החמישי ברציפות של הפועל ת"א, שסובלת באופן טבעי מהקשיי המרחק מהבית. לכך ניתן להוסיף את הפציעה של תומר גינת, שחזר לישראל לטובת טיפול, וכן ערב קליעה לא אופייני של אקסבייר מנפורד (נקודה אחת ב-27 דקות). "למרות הכל, אנחנו צריכים למצוא את הדרך להיות טובים יותר, עם או בלי אימונים", הוסיף פרנקו. "ההנהלה נותנת לנו תנאים טובים מספיק, אבל זה לא מתמטיקה. אחד ועוד אחד לא בהכרח יהיה שווה שניים. אנחנו גם משחקים כרגע רק פעם בשבוע, זה מקשה עלינו".
משחק היורוקאפ הבא של הפועל תל אביב יהיה משחק ה"בית" הראשון מאז החלה המלחמה - והיא צפויה לארח את חובנטוד בדאלונה בשבוע הבא בבלגרד, ללא קהל, עקב דרישת האבטחה המקומית. גם השבוע הקרוב לא אמור להיות שבוע אימונים מלא, שכן הזרים ימשיכו מריגה, שם נערך המשחק אתמול, היישר לבלגרד, בעוד שלישראלים תינתן האפשרות לחזור לארץ.
בתוך כך, בהפועל כבר מתחילים להתכונן לחזרת הליגה. על פי התכניות של המנהלת, האדומים אמורים לעלות על הפרקט כבר בשבת הבאה (25.11), מול הפועל חולון. במועדון כבר החלו לקיים שיחות עם השחקנים הזרים, ועושה שבשלב הראשוני, רוב הזרים לא מתכוונים לחזור לישראל כל עוד המלחמה בעזה נמשכת, והפועל תופיע בסגל שיורכב כמעט כולו מהשחקנים הישראלים.
דני פרנקו. המצב לא אידאלי (אלן שיבר)