פחות משבוע אחרי ההדחה הכואבת מגביע המדינה, הפועל חולון חזרה אמש (חמישי) לתלם בצורה משכנעת, לאחר שגברה 71:92 על הפועל גליל עליון באולם האנרבוקס בחדרה. הסגולים-צהובים התבססו במקום הרביעי בטבלה, רגע לפני משחק הבית הקריטי מול מכבי עירוני רמת גן בשבוע הבא.
אחרי רבע ראשון צמוד, יצאה חולון לריצת 2:23 ברבע השני, בו ניצחה בסופו של דבר 14:35 – ולא הסתכלה לאחור. החדשות הטובות מבחינת עמית שרף הן החזרה של שון דאוסון, שהיה ממובילי הבריחה ברבע השני והציג את משחקו הטוב ביותר מאז הפציעה ושל יותם חנוכי, שהוסיף רבות מהספסל.
עמית שרף סיכם: ״כל הרוטציה הופיעה. חילקנו את הדקות בצורה טובה. השגנו את הניצחון הזה דרך ההגנה. יש פה הרבה איכות בקבוצה. יש תשעה שחקנים מוכשרים ואני רוצה שכולם ישחקו. הרגשתי שהמשחק הוא חשוב מאד עבורי בגלל מה שקרה בגביע, גם כל השחקנים רצו להגיב. ככל שנתקרב לפלייאוף נסגר על רביעיית זרים קבועה ואני מקווה שנרוץ איתה עד הסוף, עד אז תהיה רוטציה״.
ברק פלג מהצד השני, ספר את הפסדו התשיעי ברציפות במצב הבלתי אפשרי של גליל עליון העונה: ״המצב קשוח. אנחנו כל משחק מנסים לאסוף את עצמנו וזה לא קל למצוא את האנרגיה, אנחנו לא שם. זה הקרב שלנו עד הסוף. אנחנו לא פה, לא פה באנרגיות ובפיזיות. הדברים מסביב משפיעים מאוד".
"אני אופטימי", המשיך ברק פלג, "כי אם לעבור את מה שאנחנו עוברים זה עם החבורה הזו. בטוב וברע. הולך איתם לכל קרב. אם זה עם ליאור קררה, לוטן אמסלם, רועי הובר, ג׳יימס פלדין, יהל פלג, חן גיא ומירון רוינה, זאת החבורה שאני רוצה ללכת עד הסוף איתם. אני חושב על לעשות רענון. אנחנו צריכים עוד גארד. לא קל להביא שחקנים נקווה שנצליח".
"הסאגה של האולם הביתי היא לא נוחה והיא מוציאה אותנו מפוקוס. אנחנו מנסים לבודד את השחקנים כמה שניתן אבל זה משפיע. הדבר היחיד שנותר לנו כרגע, זה לבקש לארח במקום שאנחנו מתאמנים בו, וגם זה לא נותנים לנו, אין התחשבות- צריך לעשות חושבים מחדש״.
בזמן שברק פלג מחפש זר נוסף, בהפועל חולון דיברו טרם המשחק על הפציעה של הגארד דיאנדרה ברנס, עמית שרף סיפר: ״ הוא פצוע וככל הנראה לא יחזור לשחק העונה.״ משחקה הבא של הפועל חולון יהיה מול מכבי רמת גן באולמה הביתי, מנגד גליל עליון תפגוש את הפועל תל אביב.