חצי גמר פלייאוף ליגת העל בכדורסל ייצא לדרך בעוד יומיים ובערב הגאלה לסיכום העונה גם ארבע הקבוצות שישתתפו בו נערכו לרגע האמת. מאמני ושחקני מכבי תל אביב, הפועל תל אביב, הפועל ירושלים והפועל חולון דיברו על ההכנות לסדרות והמטרות.
מאמן מכבי ת"א עודד קטש: "אנחנו לא שוכחים את החברים שלנו שבעזה וצריך להחזיר אותם הביתה - זה לפני הכל. זו עונה קיצונית אני חושב מבחינת החוויה והקושי אפילו בהשוואה לשנה שעברה. עברנו קושי מאוד גדול. שום דבר לא מובן מאליו, היכולת שלנו לסיים את העונה עם יתרון ביתיות ולזכות בתואר - שום דבר לא מובן מאליו בטח לא השנה. כך נרצה להגיע לחצי הגמר בתקווה שניקח חלק בגמר. מקווה שאנחנו מגיעים בכושר בסדר לחצי הגמר, זה טריקי".
"אני שמח בשביל יפתח זיו. הוא שחקן עם יכולות טובות. אני שמח בשבילו, הוא הוכיח בעבר ומוכיח השנה בפלייאוף. כשהוא דומיננטי ומרגיש בנוח הוא יכול לעשות את ההבדל. יפתח זה אחד השחקנים שצריך לראות איך אנחנו עוצרים כי הוא אולי הסיבה המרכזית שהם הגיעו לאן שהם הגיעו".
מאמן הפועל ת"א דימיטריס איטודיס: "אני רוצה לברך את כל הקבוצות שהגיעו לחצאי הגמר. היו לנו יותר מדי ימים בהם לא שיחקנו כדורסל, חייבים לקחת את זה בחשבון. אנחנו רוצים לנצח בכל תחרות שאנחנו משתתפים בה, אנחנו הולכים לפגוש את הטובים ביותר. בחצי הגמר מחכה קבוצה מעולה שממתינה לנו, ירושלים הוכיחה שהיא קבוצה טובה. הם מאומנים בצורה מעולה, זו תהיה סדרה מאוד מעניינת".
מאמן הפועל ירושלים יונתן אלון: "אנחנו יכולים לעשות את זה, אנחנו תמיד מאמינים שהכול בשליטתנו ובידיים שלנו. בסך הכול השתדלנו לעמוד באתגרים בכבוד, אבל כל זה לא מעניין עכשיו, רק דבר אחד מעניין אותנו. הפועל ת"א של עכשיו שונה לגמרי מזו שפגשנו לפני כמה חודשים. אנחנו מאמינים בעצמינו ופחות חשוב לי מי משחקת מולנו. כמובן שצריך לבוא ולהוציא מעצמינו את המיטב. זה הפוקוס היחיד שלנו".
מאמן הפועל חולון גיא קפלן: "נראה איפה נפלנו, היו דברים קטנים ששווה לתקן. צריך לשמור על הרוח שהייתה בסדרה נגד הרצליה. זו המדרגה הראשונה שצריך להביא כדי שנהיה פקטור. בשלב זה המוטיבציה לפני הכול. בסדרה הזו מצאנו רוח שהייתה חסרה לנו כל השנה בתוך רכבת ההרים שעברנו".
"זה יהיה מאוד יהיר להגיד שאנחנו לא אנדרדוג נגד מכבי תל אביב. הם פייבוריטים וזה ברור מאליו. מה שמאפיין אותנו לאחרונה ואני מדבר על זה כל הזמן שצריך להיות עקביים, צנועים וממוקדים. מצאנו איזושהי דרך לכדורסל חיובי בשבועיים האחרונים, אבל אנחנו יודעים את מקומנו".
קטש: “שום דבר לא מובן מאליו בשנה הזו“ (אלן שיבר)
קפטן מכבי ת"א ג'ון דיברתולומיאו: "אני חושב ששיחקנו כדורסל טוב יותר לאחרונה. הייתה לנו עכשיו הפסקה גדולה, זה קשוח, אבל לקחנו את זה ועבדנו על המשחק שלנו. אנחנו מגיעים עם יתרון ביתיות, עבדנו בשביל זה כל העונה. אנחנו רוצים להמשיך ולעלות לסדרת הגמר.
"זו שנה מאוד מאתגרת, הרבה מסעות ומעט אימונים. קשה לבנות מומנטום. אני לוקח את החוסן והקשיחות המנטליות שלנו, הצלחנו להתחזק לאורך העונה. לא הצלחנו כמו שרצינו ביורוליג, אבל אנחנו משתפרים עם הזמן. יפתח זיו שחקן מעולה, נצטרך להתמודד עם זה וזה יהיה מאמץ קבוצתי כדי לעצור אותו".
איטודיס: “נשחק מול הטובים ביותר“ (אלן שיבר)
גארד הפועל ת"א נועם יעקב: "לכל הקבוצות זו פעם ראשונה שיש כל כך הרבה זמן להתכונן לקבוצה ספציפית - טקטית או מנטלית וכל יתר הדברים שעושים לפני סדרה. אנחנו יודעים הרבה לפני המשחק מה נעשה במשחק. זו הזדמנות גדולה מאוד, זו לא פעם ראשונה שזה קורה לי בקריירה הקצרה שלי. אני צריך לתרום לקבוצה מה שהיא צריכה ממני ומה שהמאמן צריך ממני. אם זה לעשות עבירה או להקריב דבר כזה או אחר - זה פלייאוף, אי אפשר לחשוב על מה יקרה אם אעשה את זה או את זה. כולם מחכים לחצי הגמר. האוהדים של הפועל ת"א הם חלק בלתי נפרד".
פורוורד האדומים תומר גינת: "אנחנו מתרגשים ודרוכים. היה הרבה זמן להתכונן, שבועיים בלי משחק זה המון זמן. אנחנו הכי מוכנים ומרוכזים שאנחנו יכולים בתקווה לעשות את העבודה ביום שישי. ירושלים קבוצה מצוינת, נצטרך לבוא ולשחק את המשחק שלנו. לשמור כמו שצריך ולהתקיף את הנקודות הנכונות. הצוות עשה את העבודה הכי טובה.
"לא כל כך הבנו איך אפשרי שנחים שבועיים באמצע פלייאוף, מקווה שילמדו לשנים הבאות כי זה לא אידיאלי. ניצלנו את זה כדי להתכונן כמו שצריך. עכשיו בעוד יומיים המשחק הראשון ואנחנו מתרגשים".
"ים מדר? בטוח שהוא יעשה הכל כדי לשחק, אבל צריך לשאול אותו. ה-MVP שלי הוא ג'ונתן מוטלי, ברור, אין שאלה. זה שחקן מדהים שעשה דברים מדהימים, אחד המשמעותיים בליגה באופן כללי. זכות גדולה לשחק לידו וללמוד ממנו".
יעקב: “כולם מחכים לחצי הגמר“ (אלן שיבר)
קפטן הפועל ירושלים יובל זוסמן: "אנחנו משאירים את החיוכים לסוף. זה אירוע נחמד, אבל זוכרים את הסוף - תשומת הלב שלנו נמצאת שם. העונה יש לי ביטחון ואני קפטן, מן הסתם שליונתן אלון יש חלק בלתי נפרד בעונה שלי ובעונה של הקבוצה כמובן. המשקל, האחריות והמחויבות להוות דוגמה בכל רגע ורגע. כולם מסתכלים עליי, תמיד צריך להוות דוגמה. זה משהו שאני מאוד מעריך ואוהב. אני לומד את זה תוך כדי התהליך. זה משהו שביגר אותי מאוד. מקווה שזה ימשיך ככה.
"שני הקהלים קהלים מדהימים. שתי הקבוצות רוצות ומייחלות לסדרה טובה ואגרסיבית, ברמה הגבוהה ביותר שאפשר. זה איזשהו חוב שאנחנו צריכים לעשות לקהל שלנו. הם איתנו בטוב וברע, הם השחקן השישי שלנו ואנחנו רוצים לתת להם מתנה בחזרה".
זוסמן: “משאירים את החיוכים לסוף“ (אלן שיבר)
קפטן הפועל חולון נתנאל ארצי: "אני לא יכול להבטיח שאעלה לחצי הגמר, אעשה הכל. זה עניין של מזל גם, מנסה להשתמש בכל האמצעים הזמינים ברפואה כדי לחזור לשחק. אני לא רוצה להיות חסר במגרש. לא ישבתי לרגע כשצפיתי בחבורה מהצד, רציתי להיות חלק ועל המגרש. זה קשה, אבל שמחתי ורציתי בשביל כולנו שנעשה את זה, הרגשתי מההתחלה שהגיע לנו באופן האישי אחרי כל מה שעברנו. שמח שצלחנו את זה".
"כרגע אנחנו יותר אופטימיים. אני מאוד רוצה לשחק. אין ספק שמה שכאב יותר זה עצם העובדה שאני לא יכול לחזור לשחק וזה מה שיצא החוצה. כשחקן צעיר תמיד חלמתי להגיע לרגעים האלה, רגעים מיוחדים. עברנו עונה מיוחדת עם הרבה עליות וירידות. האמנתי בלב שלם בחברים שלי, והצלחנו להיות ביחד".
"יש לנו צוות מדהים שעשה עבודה ברמה הכי גבוהה שיש. שמח שניצחנו. נגד מכבי לא יהיה פשוט בכלל, צריך להישאר אנחנו ולהאמין. כמו שאמרתי מקודם, יש לנו צוות שנותן את כל המשאבים כדי לתת את המידע שצריך. אני מאמין בחברים שלי, לא יודע אם אהיה על המגרש אבל אעשה הכול ואם לא אתן אנרגיות מהספסל".