כשהיא מוליכה את טבלת הליגה עם מאזן של 21 ניצחונות והפסד אחד בלבד, מכבי תל אביב נכנסת למאני טיים של העונה הסדירה, כשנותרו לה ארבעה משחקים בלבד לפני הפלייאוף העליון. כזכור, אתמול (שני) רשמו הצהובים 77:102 מוחץ על קרית אתא.
המטרה של הצהובים ברורה והיא לסיים במקום הראשון את העונה ובכך להבטיח יתרון ביתיות בשלבים המכריעים של הפלייאוף. אלא שבמקביל, הקבוצה של עודד קטש מתמודדת עם סיטואציה מאתגרת מבחינת הסגל, בעיקר בעמדת הגארד.
תחילה, לוני ווקר נפצע באצבעו לפני שני מחזורים, והוא צפוי להחמיץ גם את המשחק הקרוב. בנוסף, הגארד ג’ף דאוטין ג’וניור סיים את דרכו במועדון לאחר שביקש להשתחרר, בעקבות מיעוט בדקות משחק ואי שביעות רצונו מההחלטות המקצועיות בעניינו. במועדון נענו לבקשתו והוא כבר אינו חלק מהסגל.
גארד נוסף, איפה לונדברג, שחזר לאחרונה מפציעה ארוכה עדיין אינו עומד בקצב וביכולת הנדרשים, כשרק אמש בניצחון על קריית אתא הוא הראה ניצוצות של חזרה. בנוסף אליהם, עמית עבו, שרק אמש עלה לפרקט להופעת בכורה בקבוצה לאחר היעדרות ממושכת של למעלה מחודשיים וחצי בעקבות פציעה טורדנית בכף הרגל, לא נמצא בכושר משחק.
המצב שנוצר מותיר את מכבי תל אביב עם חיסרון ממשי בעמדות הגארד ועם רוטציה אפקטיבית יחסית קצרה מהרגיל, דווקא בשלבים הקריטיים של העונה. בצוות המקצועי כבר עוקבים אחר שוק השחקנים בניסיון לאתר חיזוק מתאים שיוכל להשתלב בהקדם. נכון לעכשיו אין שחקן שמתקיים מולו מו״מ, אך במועדון מקווים למצוא פתרון בהקדם כדי לא להגיע חסרים למשחקים שעשויים להכריע את מאבק האליפות.