כשנותרו שני משחקים בלבד לעונה הסדירה, הפועל ת"א סיכמה היום (שישי) על צירופו של קיאנדרה קוק. הגארד ששיחק בקריית אתא חוזר לסיבוב שני בישראל, כשהוא יקבל 60 אלף דולר לחודשיים ונותן לאדומים פתרון זמני בהתחשב בפציעתו של אנטוניו בלייקני, ששב לאחרונה לישראל.מצבת הגארדים הזרים של הפועל ת"א כוללת בשלב זה את ואסיליה מיציץ` וכריס ג`ונס, שחזר היום לישראל. בלייקני עצמו פצוע, כאשר ליוואי רנדולף יכול לשחק גם כגארד וגם כפורוורד. העדרותו של בלייקני, שחקן שקלע 12.9 נקודות ב-22.5 דקות ב-13 המשחקים בהם שיחק בליגה ונראה טוב ביורוליג, בעצם משאירה להפועל ואקום בתפקיד השחקן השישי, מי שיכול לקבל דקות עם החמישייה השנייה ולהשתלט על המשחקים. לוואקום הזה, בדיוק, נכנס קוק. בדומה לדיוויד אפיאני ששיחק בב"ש/דימונה וחתם במכבי ת"א מדובר בסקורר, שחקן שהגיע למספרים נאים כמעט בכל מקום בו שיחק. זה היה נכון עוד במכללת מיזורי סטייט ובקריית אתא, אליה הצטרף בסיטואציה דומה בשנה שעברה.<br /><br />ב-2024/25 קוק שיחק בליגה הסינית, וחודש לאחר סיומה הצטרף לקריית אתא בתור שחקן חופשי. היו לו עשרה משחקים בלבד, בהם הוא הגיע למספרים נהדרים של 18.8 נקודות (63.8% ל-2), 5.7 ריבאונדים וסחיטת .4 עבירות למשחק. קוק  קלע 19 נקודות במשחקו הראשון, הפסד מול הפועל חולון, והוביל את אתא לרצף של חמישה ניצחונות בשישה משחקי ליגה. קודם לכן, לשם ההשוואה, הקבוצה הפסידה ב-20 מ-27.<br /><br />השנה קוק שיחק בתפקיד קטן יותר בריו ברוגאן, בה קלע 10.8 נקודות למשחק (הממוצע השני הכי נמוך בקריירה), אך עשה זאת ביעילות מרשימה של 40.6% מהשלוש ו-93.6% מהעונשין. בין היתר, הוא קלע 24 נקודות מול מורסיה ב-5 מ-10 מהשדה, 17 מול מנרסה החזקה ו-16 ב-19 דקות מול באסקוניה, קבוצת יורוליג.<br /><br />יכולת ה"מיקרוגל" הזאת היא בדיוק מה שהפועל ת"א צריכה, דבר כמעט טבעי לשחקן שבאופן חריג התחיל ברמת ג`וניור קולג` (קבוצת המילואים של המכללות) והתקדם משם עד שחתם בקבוצת יורוליג. בגובה 1.96 מ` הוא יכול באופן תיאורטי לשחק גם כשוטינג גארד וגם כסמול פורוורד ולקלוע באחוזים גבוהים מהשלוש.<br /><br />בדומה לבלייקני, שחקן אחר שהגיע עם תדמית של `גאנר` ועבר בסין (אך עם ממוצע גבוה בהרבה מקוק, שקלע 13.2 נקודות למשחק בחמישה משחקים במדי גוואנגדונג), קוק מעדיף בראש ובראשונה לייצר זריקה לעצמו. זה אולי עלול להיות חיסרון בחלק מהמקרים, אך עבור קוק מדובר ביתרון.<br /> "הוא הגיע והתחיל לקלוע", נכתב אודותיו ב-Aspley האוסטרלי. "הוא לא מבזבז זמן, שחקן שמשנה משחקים ומראה אינסטינקטים הגנתיים טובים. השילוב בין הניסיון ובין היכולת שלו לייצר לעצמו הפך אותו לאחד השחקנים הבולטים בשלב מוקדם, סקורר". האשראי בהפועל ת"א יהיה שונה לחלוטין בתור קבוצה שנאבקת על אליפות, אבל אפשר לדמיין סיטואציה בה קוק מקבל דקות מהספסל ומנסה להוביל ריצה שמשנה מומנטום או לכל הפחות מעניקה מנוחה לכוכבים הגדולים, בטח בעונה הסדירה.<br /><br />קוק עצמו אמר ש"אני סקורר טוב. יש לי יסודות טובים שמאפשרים לי להשיג נקודות בפיק-נ`-רול. אני חושב שאני קשוח, אנסה לבנות את עצמי גם בהגנה. המטרה שלי היא קודם כל לנצח כמה שיותר". היכולת שלו לסחוט מגע וללכת לעונשין, כפי שראינו למשל במדי אתא כשקלע 26 נקודות עם 7 מ-11 מהקו מול מכבי ת"א, יכולה להיות משמעותית, בטח לקראת הפלייאוף.<br /><br />בתקופתו בספרד, כאמור בתפקיד מעט יותר משני ממה שהיה לו רוב הקריירה, קוק עשה את ההתאמה בצורה טובה. הוא קלע באחוזים טובים מאוד בזריקות ממסירה, שהיו 20.9% מזריקותיו, לעומת 6.3% בלבד מבידודים. יש לו את היכולת להיכנס פנימה ולסחוט מגע כאמור ואת היכולת לאיים מחוץ לקשת בלי הכדור, כשלאורך העונה 35% מזריקותיו הגיעו בטבעת ו-46% מחוץ לקשת.<br /><br />קוק הראה יכולת מרשימה בכניסה לסל הן ימינה והן שמאלה, כשהוא נחשב לשחקן התקפה מגוון. למרות זאת, קיים חשש שהוא יהיה מין "תחנה אחרונה" אחרי עונה בה זרק 7.1 פעמים במשחק, איבד 1.6 פעמים ומסר 1.3 אסיסטים. למרות זאת, לתפקיד של מי שנועד לתת עוד אש מהספסל? פתרון לא רע בכלל.