כפי שפורסם לראשונה בערוץ הספורט, הפועל ירושלים הודיעה היום (שישי) רשמית על החתמתו של דיוויד רודי. הפורוורד שמגיע לבירה הוא לא שחקן כדורסל רגיל. לא מדובר רק בעבר שלו ב-NBA שעומד על 173 משחקים בשש קבוצות שונות, ולא רק בפיזיות החריגה של פורוורד בגובה 1.96 מ` ובמשקל 115 ק"ג. זה מתחיל בראש ובראשונה באופי ובמסלול החיים של בן ה-25. כילד, רודי השליך דיסקוס והטיל כדור ברזל. הוא נחשב לספורטאי מגוון ולאדם סקרן באופן טבעי, כזה שמנגן בסקסופון (במה שעשוי להקל על הקשר עם ג`ארד הארפר), זכה למחמאות מחבריו לקבוצה על יכולת הבישול ואף קיבל הצעות למלגות בתור שחקן פוטבול. למרות זאת, הוא בחר להתמקד בכדורסל. "הוא נראה כמו ליינבקר (שחקן הגנה בפוטבול)", נכתב עליו בקולורודאן. "הוא מהיר בצורה מפתיעה, יכול לקלוע בצבע ולשמוש על סנטרים. הוא הראה קפיצה משמעותית והפך לשחקן שיכול להיבחר בסיבוב הראשון". בעונתו האחרונה במכללת קולורדו רודי הפך משחקן של 27.8% מהשלוש לשחקן של 43.8%, מה שהקפיץ את מניותיו בדראפט.בסופו של דבר הוא נבחר בבחירה ה-23 בדראפט, בחירה אחת מתחת לווקר קסלר שחתם על חוזה עתק בלייקרס ומעט מעל אנדרו נמבהארד מאינדיאנה ופייטון ווטסון מדנבר. פילדלפיה העבירה אותו לממפיס תמורת די`אנתוני מלטון, במה שנראה על הנייר כמו הבית המושלם לרודי. השילוב בין מנטליות הגריט-נ`-גרינד של העיר לבין שחקן כמו רודי, שחקן קשוח שיכול לשחק גם בתור סנטר בגובה 1.96 מ` משתמש בפיזיות שלו מול כל שומר שמגיע מולו, נראהכמו בינגו. באותה נקודת זמן, אחרי שהגיעו ל-2:2 מול גולדן סטייט בסיבוב השני, ממפיס נראתה כמו הקבוצה של העתיד. פורוורד כמו רודי, סוס עבודה שקולע ב-43% מהשלוש? תוספת מושלמת.כבר מעונת הרוקי של רודי, ובכל אחת מחמשת עונותיו ב-NBA (3.5 בפועל, כשהוא שיחק 11 משחקים בשלוש קבוצות שונות בסוף הקריירה בליגה הטובה בעולם), הקליעה לא באמת הייתה שם. הוא קלע ב-30.7% לא רע בעונתו הראשונה אצל הגריזליס, אך בשנה השנייה היה מדובר ב-29.3%. הצעד הראשון וההגנה אמנם נראו לא רע, אבל בקבוצה שזרקה כל כך הרבה שלשות ובעיקר התחילה הוא נראה כמעט כמו מי שלא יכול להיות על הפרקט.בשנה מלאת פציעות, בה ג`ה מוראנט שיחק בתשעה משחקים ודזמונד ביין ב-42, הגריזליס החליטו לצבור נכסים עתידיים ולנצל את חוסר השקט בפיניקס. בסופו של דבר נוצרה ההזדמנות לטרייד על רודי, במהלך עסקה משולשת בה הגריזליס היו אמורים לקבל בחירת סיבוב ראשון. רודי מצא את עצמו בקבוצה הטובה ביותר בה הוא משחק בקריירה, לפחות על הנייר, לצד שמות כמו בראדלי ביל, דווין בוקר וקווין דוראנט. פרנק ווגל, מאמן הסאנס בזמנו, דיבר על רצון לסמול בול עם דוראנט בתור סנטר. הפיזיות של רודי הייתה אמורה להיות הפתרון, אבל הוא לא הצליח לתפוס מקום של קבע ברוטציה. אחרי 17 משחקי עונה סדירה ושני משחקי פלייאוף, בהם קלע במצטבר שלשה אחת משמונה ניסיונות, הסאנס בחרו להעבירו לאטלנטה. אצל ההוקס ראינו, פחות או יותר, את אותו הסיפור - שחקן הגנה טוב וקשוח בלי עמדה טבעית ובלי יכולת להשפיע על ההתקפה. רודי אמנם קלע ב-37.2% לא רע מחוץ לקשת באטלנטה, אך בהדרגה נמחק מהרוטציה עד שנחתך בסופו של דבר, דווקא אחרי 4.5 נקודות ו-2.6 ריבאונדים ב-12.8 דקות, נתונים של שחקן רוטציה לגיטימי. הוא הספיק לשחק שלושה משחקים בפילדלפיה (בה שיחק לצד לוני ווקר וג`ף דאוטין) וביוסטון, ממנה הועבר לאטלנטה כחלק מהטרייד הרשמי על קווין דוראנט שכלל שבע קבוצות ובעיקר בחירות דראפט, מה שלא מנע ממנו להיות טרייד שבע הקבוצות הראשון בתולדות הליגה.את העונה הנוכחית רודי פתח בליגת הפיתוח, לראשונה בקריירה, וקלע ב-38.4% מהשלוש. דנבר חיפשה שחקני הגנה קשוחים שיכולים להקל על ניקולה יוקיץ` במה שהוביל לחוזה Two-way עבור הפורוורד הקשוח. בסופו של דבר הוא קיבל דקות משמעותיות רק בשני המשחקים האחרונים של העונה הסדירה ולא שותף בפלייאוף. הצד המקצועירודי עשוי להזכיר לכם שחקן אחר שהגיע מה-NBA לישראל, גם הוא אחרי קדנציה בפיניקס: איש ויינרייט. ה-4 הפותח של הפועל ת"א הפך לשחקן חשוב מאוד בקבוצה בשנתיים האחרונות דווקא אחרי שהקליעה שלו נראתה רע בליגה הטובה בעולם, מה שלא מנע ממנו לזכות ביורוקאפ בעונתו הראשונה בישראל.רודי עשוי לזכות לתפקיד דומה אצל סשה אוברדוביץ`. הוא לא שחקן שאמור ליצור או לשנות משחקים, אלא מי שמספיק פיזי כדי לשמור על שחקנים גבוהים ממנו ואף עשוי לשמש כפאוור פורוורד ואפילו כסנטר בדקות מסוימות בכדורסל האירופי. במשקל 115 ק"ג הוא זכה להערכה בממפיס על הפיזיות, כך שהוא יכול להרוויח ממשחק שמאפשר מגע ובעיקר להגיע ולחסום לג`אלין סמית` וג`ארד הארפר.שחקן שמגיע כדי להיות הסקרינר בפיק-נ`-רול הוא אולי לא השם הנוצץ ביותר, אבל זה מה שרודי אמור לעשות: הדברים הקטנים שלא רואים בסטטיסטיקה. בפן ההתקפי זה כולל שימוש במימדי גופו בשביל "להעיף" שומרים מהדרך של שני הגארדים שיחזיקו את הכדור ביד לאורך רוב העונה, ורק עצם הנוכחות שלו על הפרקט עשויה להיות שווה עוד כמה סלים בערב כתוצאה מאותן חסימות, לפני שדיברנו על מספרים.השאלה הגדולה ביותר במקרה של רודי, מה שמנע ממנו להפוך לשחקן בעל קריירה משמעותית ב-NBA, הוא הקליעה. אחוזי העונשין שלו בליגה הטובה בעולם לא היו אידיאליים, אבל בעונה האחרונה בג`י ליג ראינו אותו קולע ב-38.4% מחוץ לקשת. לכן לא מופרך לטעון שמדובר בשאלה של ביטחון, מה שעשוי להיראות אחרת בהפועל ירושלים בה הוא מגיע בתור שחקן מוביל, שחקן עם עבר NBA, ולא מי שנלחם על מקומו.יש כמובן פער גדול מאוד בין מידת הרצינות וההגנה בג`י ליג לבין ליגות כדורסל מקצועיות יותר, ולא בטוח שרודי יהיה שחקן של 38.4% או 40% מהשלוש בליגת העל שלנו, אך כאמור מדובר בחלק קטן מהתפקיד. אם הוא יגיע למצב שהוא יכול להתרומם לזריקה אחרי פיק-נ`-פופ המשחק של ירושלים יראה טוב יותר, וייתכן שנראה אותו מעט יותר עם הכדור ביד.ווגל ניסה אותו לפרקים בתור רכז, בין היתר בשל ייאוש בפיניקס שהחליפה מאמן כל שנה עד שבחרה לפרק את החבילה ולהעביר את דוראנט בטרייד. בג`י ליג ראינו אותו מוסר 4.4 אס` על 2.8 איב` למשחק במדי טורונטו גארד ראפידס, כשיש לו צעד ראשון נהדר ויכולת למשוך אליו את ההגנה. בהתחשב בזה שהיא מראש תתמקד בהארפר, יכול להיות שנראה מהלכים בהם דווקא הוא מוביל את הכדור בניסיון להקל על הגארד שסחב את ההתקפה של י-ם בתדירות גבוהה מדי בשנים האחרונות.רודי מגיע לראשונה לכדורסל האירופי במה שעלול להוביל לתקופת הסתגלות, בטח בכל הקשור לפיזיות. למרות זאת, ייתכן שמדובר באחד השחקנים החזקים ביותר באירופה ביחס לגובהו, מי שיוכל להקשות בארץ גם על דן אוטורו ורומן סורקין וגם לעצבן גארדים שנכנסים לצבע. היכולת הזאת יכולה להפוך אותו לשחקן שאוהדי הפועל ירושלים יתאהבו בו, כזה שהופך את הקבוצה לגדולה מסך חלקיה.
