מכבי תל אביב עברה מתיחת פנים בקיץ הנוכחי. אחרי עונה מאכזבת ביורוליג, הבינו במועדון כי יהיו חייבים להשקיע הרבה יותר בסגל השחקנים וצירפו מספר שחקנים עם ניסיון יורוליג. לצד ההחתמות החדשות היו גם מספר חידושי חוזה ושדרוגי שכר, ואחד מהשמות הבכירים שלא זכו לכך הוא רומן סורקין, מהשחקנים המזוהים והבולטים במועדון בשנים האחרונות ובכלל.
אמש, אחרי ההפסד של נבחרת ישראל ללטביה, שחיסל סופית את סיכוייה לעלות למונדובאסקט, ערך סורקין ראיון בלעדי לערוץ הספורט ובו סיפר על השיחות שנערכו בינו לבין המועדון בקיץ, והיה נשמע מאוכזב. "אין מגעים כרגע. הייתה הצעה לא רלוונטית לצערי. יש לי חוזה לעוד שלוש שנים אז האוהדים יכולים להיות רגועים, אני אהיה במכבי", אמר. "החיים מלאים שיעורים, למדתי ואלמד מפה. יש לי חוזה לשלוש שנים. אני מאוכזב מהרבה דברים".
אז מה בדיוק קרה בין הגבוה לצהובים? בואו נצלול פנימה. נתחיל מכך שסורקין חתם בקיץ 2024 על חוזה לחמש שנים בסך 900 אלף דולר לעונה - ובכל קיץ הוא עולה בסכום מסוים. בעונה החולפת הרוויח כ-1.1 מיליון דולר. לכן, למרות האכזבה סורקין אמר בראיון "אין לאוהדים מה לדאוג, אני כאן", כי למעשה אין לו באמת אופציית יציאה מלבד NBA והחוזה שלו במכבי ת"א מחייב והוא חתם עליו מרצון. אז ממה הוא התאכזב? הפרטים כעת מתגלים.
"רומן הרגיש שמכבי לא התייחסה אליו, שהוא שקוף. מהרגע שנגמר הקיץ לא היו שיחות עד לתקופה האחרונה, כלומר החלו לדבר ברגע שסיימו להחתים שחקנים", סיפרו בסביבת הנבחרת על התקופה האחרונה איתה סורקין מתמודד. "הוא היה בטוח שאחרי סאגת ים מדר הכל ייפתר וייערך מו"מ מהיר, אך זה לא קרה. הוא נעלב והתאכזב והרגיש שהוא לא בעדיפות העליונה של מכבי, ומהדרך שבה הדברים התנהלו".
מה שגרם לתחושת השקיפות היא העובדה שמספר רב של חודשים דיברו גם עליו וגם איתו בעקיפין על העלאה. "במקום להתעכב ולפתור את הסיטואציה מולו, נגמר הקיץ ולא דיברו איתו למרות שנתן עונה אישית מצוינת, ובטח אחרי שרשם כמות גבוהה מאוד של דקות ואפילו שיחק בפלייאוף כשהוא פצוע". באותה תקופה המועדון החתים שני גבוהים (דניאל תייס וארמנדו בייקוט) וחוזים של שחקנים אחרים שודרגו.
בתקופה האחרונה קיבל סורקין הצעה לחוזה חדש על סך כ-1.2 מיליון דולר לעונה, מה שכמובן לא תאם לציפיות שלו. לאחר אותה הצעה הוגשה אחת נוספת שהייתה מעט גבוהה יותר (כ-1.3 מיליון דולר נטו), אך הוא טרם הגיב לה, ולמעשה לא נערך משא ומתן קונקרטי, וכפי שהתוודענו אמש בראיון שלו לערוץ הספורט, הוא השיב: "לצערי, ההצעה אינה רלוונטית". כמו כן, במסגרת ההצעות שהוגשו לו, ניסו להאריך את תקופת ההסכם, אך כפי שציין יש לו עוד שלוש שנים בחוזה.
הגבוה הישראלי הצטרף למכבי תל אביב בקיץ 2021 ממכבי חיפה והפך לאחד הגבוהים הטובים ששיחקו בליגה. אחרי שהשתפר משנה לשנה, העונה האחרונה הייתה ככל הנראה הטובה בקריירה שלו, כשבין היתר גם היה חתום על תואר האליפות - עם 5 הנקודות האחרונות במשחק הרביעי בסדרת הגמר מול הפועל תל אביב.