בעוד שבוע בדיוק הפועל ירושלים תפתח את המסע שלה ביורוקאפ, והערב (שלישי), רגע לפני האקשן, מקיימת הקבוצה מהבירה אירוע השקת עונת 2026/27 במוזיאון הסובלנות בירושלים.
הפועל ירושלים עברה מתיחת פנים משמעותית הקיץ, כשבראש מסע הרכש עומד המאמן סשה אוברדוביץ'. ביום שישי הקרוב הסרבי יפגוש את בני הרצליה ברבע גמר גביע ווינר, ובשלישי יפתח את המסע האירופי שלו עם האדומים, במפגש מול רוסטוק הגרמנית.
בפתיחת האירוע אמר אוברדוביץ': "ביום הראשון בו פגשתי את ההנהלה הבנתי את התוכנית שאנחנו בונים וכמה גדולים אנחנו רוצים להיות, גם האירוע הזה מראה את השאיפות האלו".
על בניית הקבוצה: "עד היום לא היו לי בעיות להתחבר לאנשים, עברנו אימונים נהדרים, לא הכל כבר שם, אבל אנחנו משתפרים. אני שמח מאוד מהקבוצה שיש לנו, אנחנו נבנים מיום ליום ומשתפרים בכל יום. ברור שמצב הרוח יעלה ויירד בהתאם לניצחונות והפסדים. שופט אחד אמר לי בהרצאה שצריך אנשים כמוני שיהיו שגרירים, אני לוקח את זה אישית, רוצה להשפיע על אנשים לבוא לפה, מרגיש פה מצוין בכל תחום. אם ננצח כמה שאפשר אז הדברים יהיו טובים יותר".
כשנשאל על מחליף לג'ארד הארפר אמר המאמן: "אנחנו מחפשים, יש לנו אופציות, החלטה צריכה להתקבל בקרוב מבין האפשרויות, בואו נראה מה יביאו הימים הקרובים. לורנזו בראון? הוא שחקן מצוין".
קפטן האדומים יובל זוסמן: "האירוע הזה הוא משהו יפה, מחבר את האנשים שסביב המועדון אל השחקנים ועוד איזו פעילות שלנו השחקנים בינינו לבין עצמנו. כיף, כל המינג לינג הזה נחמד.
על מצבו אמר: "הייתה פציעה קלה, היא מאחורינו, קצת נלחצתי כי הייתי הרבה זמן בחוץ וחששתי שזה משהו יותר רציני. אני בסדר, אמור לשחק במשחק הקרוב ביום שישי, נתקרב ונתקדם".
גל מקל, בעלים שותף במועדון, אמר: "ראיתם את הכיתוב Devotion Inspires, זו לא רק סיסמה, זה משפט שמקבץ לתוכו את כל התהליך שעברנו של מיתוג מחדש, ואנחנו מאוד שמחים לעמוד כאן היום ולהציג את התהליך הזה בפניכם. השאלה החשובה היא איך האסטרטגיה הזו יורדת לשטח.
אחד הפרויקטים המשמעותיים שלנו הוא לייצר ולטפח דור אוהדים חדש ופועלים בכמה חזיתות במקביל, כי דור העתיד הוא העתיד של המועדון. הנקודה הבאה היא קהילה. הפועל ירושלים מאז ומעולם חרטה על הדגל שלה להיות מועדון שעושה טוב לא רק על המגרש, אלא גם מחוצה לו. השנה אנחנו עושים זאת עם 3 פרויקטים מרכזיים. הראשון הוא נבחרת כיסאות גלגלים בשיתוף בית הלוחם, השני הוא שת"פ חדש עם עמותת "מסירה מנצחת", שעוזרת לחיילים פוסט טראומטיים להתמודד עם הקושי שלהם דרך הכדורסל. הפרויקט האחרון שהוא פרויקט הדגל הוא פרויקט מיוחד למאבק בחרמות בבתי ספר, במסגרתו נשלח שחקנים ואנשי מקצוע מטעם המועדון לבתי ספר, כדי לדבר עם הילדים, להעלות את המודעות ולנסות לייצר השפעה אמיתית.
אנחנו גאים מאוד לצרף מחדש למועדון את פפי תורג'מן, שיהיה לשגריר הראשון של הפועל ירושלים. פפי יהיה חלק משמעותי במועדון והשותפים שלנו יפגשו אותו הרבה במהלך העונה. אנחנו רוצים להקים את היכל התהילה של הפועל, כולל מוזיאון, ולהכיר תודה לכל האנשים שבנו את המותג הזה במשך 80 שנה והם חלק בלתי נפרד מהמועדון הזה".
שייק מילטון על ההגעה ליעד חדש: "צריך לבוא עם ראש פתוח ולב פתוח. להישאר נאמן למי שאתה וממוקד בתהליך, לעבוד בכל יום. במסע שלי מבחינתי מה שהצליח לעזור לי ממוקד זה רק להתרכז בחזון, זה קל כשאתה מוקף באנשים כמו פה, אתה אוהב לבוא לאימון עם האנשים שסביבך, כולם באותו ראש, זה מרגיש טוב. עם התשוקה שהאוהדים מביאים, זה נותן לך הרבה כוח, השילוב של כל אלו עוזר לקחת אותך לרמה הבאה, ואותנו לאן שאנחנו רוצים להגיע".