מכבי תל אביב לא ציפתה לערב כזה. אחרי שני ניצחונות קלילים מאוד בפתיחת ליגת ווינר, הצהובים הפסידו אמש (שבת) 93:90 בהארכה למכבי ראשון לציון, במשחק שהציף לא מעט בעיות, דווקא בפתחו של שבוע כפול ביורוליג. במכבי קיוו לנצל את ההתמודדות כדי לחלק את העומסים ולשמור על כוחות לקראת המשימות האירופיות, אבל מהר מאוד התברר להם שהערב הזה הולך לכיוון אחר לחלוטין. "חשבנו שזה ילך טוב ובטוח. שום משחק לא קל, שום משחק לא נוח. גם בליגה. לא היינו טובים והם פשוט עשו מה שהם רצו. לא הצלחנו לעצור את השטף והריצה שלהם, ואיבדנו את דרך המשחק שלנו", סיכמו במועדון.18 איבודי כדור, 8 מ-38 מהשלוש, ורק ארבעה שחקנים שקלעו בספרות כפולות לאורך משחק שהגיע להארכה, ממחישים במעט את הערב הרע שעבר על הצהובים. כבר ברבע הראשון מכבי התקשתה לייצר נקודות, וברבע השני המצב הוסיף להיות רע עבור הצהובים כשראשון לציון סיימה אותו עם 17:29 והצליחה לפתוח פער משמעותי, כשהיא מכתיבה את הקצב ומענישה את האורחת על כל טעות ואיבוד כדור.המאמן עודד קטש סיכם: "ידענו שזה לא הולך להיות קל, בטח בסיטואציה שאנחנו מגיעים איתה, בלוח הזמנים, בעומס על הגארדים שלנו. צריך לתת קרדיט לראשון לציון, הם עשו את מה שצריך לעשות. גררו את המשחק לקצב מאוד גבוהה, אגרסיבי. אנחנו פתחנו טוב, אבל לפי התכנית ההגנתית שלהם החטאנו המון זריקות, ניסינו לעשות הרבה דברים בכח שגרמו להרבה איבודי כדור, שפת הגוף על הספסל לא הייתה טובה. צריך לדעת לצלוח דקות קשות ולהישאר רגועים. לא היינו רגועים התקפית, מה שהוביל למשחק ריצה שלהם בחצי הראשון".מכבי נקלעה לפיגור של 20 נקודות, אך הצליחה לחזור למשחק ולהוכיח אופי. אלא שגם הקאמבק הזה הגיע בשיניים, כשבמשך רוב ההתמודדות ראשון לציון הייתה הקבוצה ששלטה על הפרקט, בעוד שהצהובים נאלצו לרדוף אחריה.״הכנסנו את עצמנו לבור בחצי השני״, הוסיף קטש. ״מצאנו את הכוחות לחזור, עברנו להרכב עם יותר פורוורדים וזה עבד לנו. היינו שם במאמץ במחצית השנייה וזה עזר. עוד נחווה ימים כאלה בליגה. שני המשחקים הראשונים לדעתי מרמים בתוצאה שלהם, הליגה תציב אתגרים, אחד כזה היה היום״.רומן סורקין, שקלע שמונה נקודות במחצית הראשונה, התעורר בהמשך והוביל את הקאמבק עם דאבל דאבל של 23 נקודות ו-10 אסיסטים. גם ים מדר רשם דאבל דאבל, עם 11 נקודות ו-10 כדורים חוזרים, והיה רחוק שני אסיסטים בלבד מטריפל דאבל, אך גם משחק כזה שלו לא מנע את ההפסד.קיטון וואלאס, שעדיין לא מציג את היכולת המצופה ממנו אחרי מספר משחקים, התעורר ברבע הרביעי וסיים עם 12 נקודות ו-6 ריבאונדים. ג׳יילן הורד תרם 13 נקודות ו-7 כדורים חוזרים. וואלאס, ג׳ון דיברתולומיאו ובונזי קולסון לא קלעו אפילו לא נקודה אחת בשלושת הרבעים הראשונים.היעדרותו של הגארד איפה לונדברג, שהורגשה באופן משמעותי גם במשחק הקודם, ממשיכה להכביד על הקבוצה, בעיקר בכל הנוגע לניהול המשחק ולעומס על הגארדים. הפעם, החיסרון בעמדת הגארד לא היה לדבר העיקרי שמנע ממכבי תל אביב לספק משחק טוב ולהשיג ניצחון אחרי שכפתה הארכה.מעבר ליכולת המקצועית, מכבי חוותה תסכול רב על הספסל. הצהובים נראו כבדים, מבולבלים, חסרי אנרגיות, ובסיום הרבע השלישי הלחץ עשה את שלו, כשהלחץ הגיע לשיאו בעימות שהתרחש בין ג׳יילן הורד לוויל ריימן, שבמהלכו שחקנים נאלצו להפריד בין השניים. אמנם כשתי דקות לאחר מכן השניים כבר שיתפו פעולה על הפרקט ואף פירגנו זה לזה, אך הסיטואציה הזו המחישה את גודל התסכול בערב שבו הרבה מאוד דברים לא עבדו עבור הצהובים.״שפת הגוף הייתה פחות טובה, ואנחנו צריכים לשים על זה יותר דגש. זה גם עניין מנטלי. כולם אוהבים לשחק אחד עם השני, ורק ביחד נוכל לצלוח את המשימות שיש ואת הקשיים שעומדים בפנינו. יש ימים כאלה וצריכים לעבור אותם ביחד״, אמר קטש.על התקרית בין הורד לריימן הוסיף המאמן: ״זה בסדר, זה נורמלי. זה גם מנטלי. כל אחד סוחב הרבה. לכל אחד יש סיבה להיות חסר סבלנות במידה מסויימת עם מה שאנחנו עוברים. הם יהיו בסדר, כבר עכשיו אני בטוח שהם ניקו את העניינים. אפשר למצוא סיבות לכך, יש שחקנים שפחות נכנסים טוב, שלא נכנסים לשטף שלהם, אולי שחקנים ציפו לשחק יותר דקות״.אלא שגם אחרי שהצליחה להשלים את הקאמבק ואף לעלות ליתרון בהארכה, מכבי שוב איבדה כדורים, התקשתה לשמור על ריכוז וקיבלה החלטות לא טובות ברגעי ההכרעה. ראשון לציון ניצלה זאת היטב והמשיכה בשלה בדרך לניצחון מפתיע.מכבי קיפלה את חדר ההלבשה ועזבה את האולם במהירות לא רגילה, עם תחושות מקצועיות קשות בעקבות ההפסד. במועדון מקווים שהערב הזה יביא לתגובה מהירה ולנראות אחרת במשחקים הקרובים.