התקופה האחרונה לא הייתה פשוטה עבור יפתח זיו. הגארד שעד לא מזמן שיחק דקות משמעותיות והיה מהשחקנים הטובים בליגה, הצטרף להפועל תל אביב בקיץ 2025 אך לא זכה ליותר מדי קרדיט. הערב (שני) הוא רשם את הופעת הבכורה שלו במכבי ראשון לציון, אליה הצטרף לפני יומיים.
זיו לא איכזה בהופעתו הראשונה, כשסיים עם 14 נקודות ושישה אסיסטים, והוכיח שהוא בהחלט שייך לרמות הגבוהות. "התגעגתי מאוד. במיוחד להנות, להנות מכדורסל", הצהיר הגארד. "זה מה שחיפשתי וזה מה שרציתי, ואני שמח בשביל עצמי קודם כל שנהנתי, וכמובן שניצחנו".
על החיבור עם הקבוצה אמר: "יש פה חבר'ה מדהימים, מהזרים ועד הישראלים. חבר'ה מדהימים. אני מכיר טוב את גיא קפלן, זה לא סוד. עידן זלמנסון, ג'סטין טילמן, שיחקתי איתם בעבר והם עזרו לי לנחות נחיתה רכה. היה כיף כקבוצה וזה מה שניקח מהיום. כיף שפתאום שרים את השם שלך, אני שמח בשבילם, הכי חשוב לי לנצח ולהנות בשביל הנפש".
גיא קפלן סיכם: "באנו עם רוח טובה, הרגשנו בנוח ויחסית הוצאנו לפועל. כשלא עשינו זאת ידענו לתקן תוך כדי תנועה. שמח על הרוח, על זה שיפתח נכנס לעניינים וגם על זה שאנחנו מתחברים. כשמנצחים זה אחלה. אנחנו מתאמנים על ההגנה, על האינטנסיבות, המיקומים והחיפויים. אנחנו כל הזמן לומדים".
יפתח הוא גארד יוצר עם ניסיון, הוא מכיר אותי ואת השחקנים. הוא התאמן רק פעמיים, אבל זה לא היה כזה מסובך עבורו. הוא רעב ונצטרך אותו כדי להצליח. אני מקווה שבהמשך נשחק כדורסל יותר טוב ויציב".