הפועל חולון תארח הערב (ראשון) באולם הפחים את מכבי ת"א במסגרת המחזור ה-14 בליגה, במה שיהיה משחקה ה-1000 בליגת העל. הקבוצה של דני פרנקו מגיעה עם לא מעט בעיות למשחק, כאשר ג'יימי ארנולד שכבר אינו משחק תקופה ארוכה עקב פציעה, יכנס היום לניתוח אורתוסקופיה בברך כדי לטפל בנזק שנוצר בסחוס ובמיניסקוס. ארנולד צפוי לחזור לאימונים בעוד כחודש וחצי.
מורן רוט, הסובל ממתיחה חזקה ברצועה הצידית של הברך, צפוי לחזור לפעילות בשבועיים הקרובים. אם זה לא מספיק, חולון מקבלת הערב את ריץ' מלצר אחרי שסבל מחום במהלך סוף השבוע, כשרוברט היית גם לא בקו הבריאות עם כאבים קלים בברך.
בכלל, חולון תנסה לבצע הערב את ההתאמות המתבקשות בעקבות הפציעות והשינויים בסגל, עם הצטרפותם לאחרונה של האקס אריק קמפבל, ליאור שגב ושון דניאל הצעיר. באימונים לקראת המשחק המאמן דני פרנקו כמעט ולא הזכיר את השם 'מכבי ת"א'.
חולון התעסקה בעצמה בעיקר, ופרנקו אמר לקראת המשחק: "קצת שינינו סגנון משחק בגלל הפציעות והשחקנים שהגיעו. אנחנו נתמודד היום מול היריבה הכי קשה שהליגה יכולה להעמיד. זה לא בהכרח שהמשחק הערב יהווה אומדן, אבל אנחנו נבוא כדי לתת את המקסימום שאנחנו יכולים, נילחם ונקווה שזה יספיק כדי לנצח".
לצד הנושא המקצועי, הנהלת חולון תארח הערב את עמית קדוש ומשפחתה. כזכור, מדובר בילדה בת 11 שניצחה את מחלת הסרטן ותהיה אורחת הכבוד במשחק. מאחר ומדובר במשחקה ה-1000 של הפועל חולון, אנשים רבים שתרמו בעבר למועדון יקבלו שי בטקס שייערך לפני שריקת הפתיחה. בין המוזמנים: מיכה שמבן, מיקי דורסמן, מוטי דניאל ועוד.
"בגלל שהיה לנו שבוע ארוך אז בהתחלה עשינו דברים שקשורים לברצלונה ולקראת סוף השבוע התחלנו להתכונן להפועל חולון", אמר לקראת המשחק מאמן מכבי דייויד בלאט, "המשחק באולם הפחים הוא לא קל ואנחנו מתייחסים אליו בהתאם. זאת גם חזרה אחרונה שלנו לפני ברצלונה, אז ננסה לנצח כי זה תמיד משפיע על מה שקורה באירופה".
בלאט הוסיף: "השבוע היו לנו אימונים חזקים ואינטנסיביים ועם סגל מלא כך שחילקנו את הדקות באימונים באופן מסודר, אבל אני חושב שאחרי חולון נצטרך לעשות אימונים נוספים עם אינטנסיביות שונה". לרשות בלאט יעמוד סגל מלא, כולל דורון פרקינס שהחלים מפציעה בבוהן רגלו שמנעה ממנו לשחק במשחק הראווה מול יקנעם/מגידו וזהו.
הסנטר יניב גרין: "במכבי ת"א כל משחק הוא חשוב. אנחנו מסתכלים קודם כל על חולון בתקווה שננצח ואז נמשיך הלאה לברצלונה. ברור שנצא למשחק בספרד עם רצון לנצח. אנחנו יודעים שאנחנו קבוצה טובה והוכחנו את עצמנו עד עכשיו. אנחנו נוסעים לנצח".
יתר המשחקים הערב: מכבי ראשל"צ – גלבוע/גליל, מכבי חיפה – בני השרון. מחר: הפועל ירושלים – עירוני אשקלון.