עד עכשיו מכבי נתניה עוברת עונה לא פשוטה, אבל הערב (רביעי) הקבוצה של טל בנין יכולה לתת מעט נחת לאוהדים אם תצליח לנצח את נועלת הטבלה הפועל חיפה בחצי גמר גביע הטוטו ולהעפיל לגמר. עלי חטיב, שהושעה לתקופה אורכה אחרי היריקה לעברו של עידן ויצמן במשחק מול בני סכנין בליגה, יחזור לסגל וצפוי להיכנס כמחליף.
המאמן אמר לשחקנים באסיפה המסכמת לקראת המשחק: "כולכם יודעים כמה המפעל הזה חשוב למועדון מבחינה כספית. אני בטוח שניצחון ייתן לנו ביטחון לקראת המשחק הקרוב בליגה מול הפועל קריית שמונה". בנין עדיין לא סגור על ההרכב, אבל נראה כי שחקני הרכב כמו דרגאן צ'ראן, עידו לוי ויוסי שבחון יקבלו מנוחה. מי שבוודאות יקבל מנוחה הוא הקפטן אחמד סבע.
על פי ההרכב שתורגל באימונים האחרונים מסתמן כי הבלם הצעיר ירין חסן יקבל את הקרדיט בהרכב לצידו של עמרי בן הרוש, כמו גם עמית שומוביץ' שצפוי לפתוח בעמדת המגן הימני. בן בנימין שלא שותף בהפסד למכבי ת"א בגלל צהובים יחזור ל-11 וגם עידן שריקי יקבל הזדמנות להוכיח למאמן שמגיעות לו דקות משמעותיות יותר. סרג' לופו הפצוע לא יהיה בסגל במטרה לא לסכנו לקראת משחק הליגה בשבת.
בעניין אחר, בנתניה ממשיכים לחפש חיזוק לקראת חלון ההעברות של ינואר, ושמות של מועמדים כבר יש. שני שחקני התקפה צעירים מקונגו, לוסיו בוסמבו וסדריק קולומבו דיבה, צפויים לנחות בשבוע הבא בארץ למבחנים בקבוצה. השניים משחקים בקבוצת טורנדו מהליגה השנייה, ממנה הגיעו, בין היתר, ג'ף טוטואנה, מזואה אנסומבו, פטי נימבה ויאיא פטי.
בקבוצה אישרו את הידיעה שפורסמה אתמול כאן לראשונה באתר, לפיה ליאוניד קרופניק לא בתוכניות המקצועיות ובמועדון בודקים אפשרות להגיע איתו להסדר כספי כדי שניתן יהיה לשחררו בינואר. קרופניק מצידו ידרוש לקבל את המגיע לו עד סיום חוזהו בקיץ.
הרכב משוער: לואיג'י צנאמו, עמית שומוביץ', עמרי בן הרוש, ירין חסן, אורי שטרית, בן בנימין, קובי דג'אני, לירן שריקי, ירדן כהן, עידן שריקי, עומר פרץ.