מ.ס אשדוד יוצאת בתחושות מעורבות מהמשחק הרשמי הראשון לעונת 2020/21 מול הפועל ת"א אמש (שבת) באצטדיון הי"א שהסתיים ב-1:0. לצד האכזבה מהתוצאה והרצון לפתוח ברגל ימין, במועדון מבינים כי מדובר בניסוי כלים ראשון ומאמינים שהקבוצה יכולה העונה לכוון לפלייאוף העליון.
"חשוב שמי שמנהיג ומנהל את המועדון הזה יראה שיש פה קבוצה שאפשר ללכת איתה קדימה ושיש לה עוצמה" סיפר רן בן שמעון בסיום המשחק, "אנחנו לא נותנים לתוצאות שהן חלק מתקופת ההכנה לבלבל אותנו. יש לנו כאן חבר'ה רציניים".
מי שרשם אתמול הופעת בכורה מסקרנת במדי הקבוצה, הוא הבלם הסרבי ננאד צבטקוביץ' שסיים ממש יום קודם לכן שבועיים של בידוד. "זה משחק ראשון מצוין, אין לי ספק שמדובר באישיות טובה עם גישה טובה", סיפר עליו המאמן, "הוא הפך את הקבוצה ליותר אגרסיבית לידו".
צבטקוביץ' שיתף גם הוא בתחושות שלאחר משחק הבכורה: "כמעט הגעתי לאשדוד כבר בעונה שעברה, כבר הגענו לסיכום היה הכל, אבל נפצעתי ברגע האחרון. זה היה מאכזב, עברתי שיקום ואני שמח שהצלחתי להגיע לכאן לבסוף. שמעתי לא מעט על העיר וגם הספקתי לעשות סיבוב. יש חוף ים יפהפה, זאת עיר מהממת לכדורגל ושמעתי שיש בה גם אוהדים טובים".
"במועדון סיפרו לי על מטרות גדולות לעונה הזאת" סיפר הבלם, "יש שלד טוב מהעונה הקודמת והביאו שחקנים חדשים כמוני. אז אני מאוד מקווה שנביא גם תוצאות טובות העונה. לא דיברתי עדיין הרבה עם המאמן בגלל הבידוד, אבל דיברנו לא מעט על לשחק גם עם שלושה בלמים. אני חושב שהוא מעדיף רביעיית הגנה, אבל אני מורגל ויכול לשחק בשתי האופציות".
בן שמעון. "קבוצה עם עוצמה" (לירון מולדובן)
בתוך כך, במועדון שחררו אנחת רווחה לאחר שנודע כי קפטן הקבוצה טום בן זקן שנפצע והוחלף בשלב מוקדם של המשחק, סובל ממתיחה חזקה בגב התחתון ולא מדובר בפציעה רצינית.
בגזרת הרכש, החלוץ האוגנדי פאהד באיו עדיין לא המריא לישראל. באשדוד מודאגים לאחר ששדה התעופה האוגנדי סגור לאור הגבלות הקורונה במדינה ובמועדון מנסים למצוא עבורו דרכים חלופיות כשגם טיסה דרך זמביה השכנה על הפרק.