לא כך רצתה מכבי חיפה לפתוח את עונת 2026/27. הקבוצה של ברק בכר הפסידה 3:2 הערב (שבת) להפועל חיפה בדרבי רב אירועים בסמי עופר. יעד גונן, נועם שטייפמן (עצמי) ואלון תורג'מן קבעו 0:3 גדול להפועל לפני שאיאד חלאילי ואיתן אזולאי צימקו.
ברק בכר מאמן מכבי חיפה: "עוד לפני הדקה ה-60 התעוררנו ושיחקנו כדורגל. מאכזב שהתחלנו ככה את המשחק אבל יש פה עוד הרבה עבודה. מכל דבר לומדים, אני שמח שהמחליפים הוסיפו איכות ורוח. מבחינתנו זה משחק הכנה מצויין ללמוד ממנו. אנחנו לא יכולים להראות כמו שנראינו אבל זה המשחק הרשמי הראשון. יש עם מה לעבוד"
עוד מהמאמן: "אני רוצה שנהיה יותר אגרסיביים, מהירים וחדים. זה מה שצריך להיות ומה שיהיה. צריך לקחת את הדברים בפרופורציות. צריך לתקן ואני מאמין במה שיש. השחקנים החדשים יצטרפו ונהפוך לקבוצה טובה יותר".
"זו פריווליגיה להיות קפטן במכבי חיפה", סיפר קנג'י חורה, "זה מועדון מדהים ואני שמח שאני יכול להוביל את הקבוצה. יש לנו קבוצה ושחקנים טובים וזה כבוד גדול עבורי".
על ההבדלים במהלך המשחק: "אנחנו עדיין בתהליך בנייה. במחצית הראשונה לא היינו בטוחים ואחרי זה הפנמנו את המצב שלנו והיינו קרובים להפוך את המשחק. זה כואב להפסיד ולא נחמד אבל אפשר לראות דברים חדשים. אני מקווה שתראו קבוצה תחרותית שרוצה לנצח כל משחק. אני באמת מאמין בקבוצה ובשחקנים האלה".
חיים סילבס מאמן הפועל חיפה: "נכון שזה גביע טוטו רק, אבל דרבי זה דרבי. תמיד חשוב לנצח דרבי ואני מאוד שמח על כך. הצגנו כדורגל נהדר 60 דקות פלוס מינוס. אחרי זה נדחקנו לאחור והיה לנו קשה מבחינת כושר. יש מה להיות אופטימיים לגבי העונה הקרובה".
על יעד גונן: "צריך לזכור שזו רק התחלה וצריכים להיות צנועים. אני לא מופתע מהחברה שלי. אני כל יום איתם. כשזה הולך זה סבבה. אנחנו מחפשים עוד 2-3 שחקנים אבל כל מי שנמצא פה אנחנו מאוד מרוצים. אנחנו נמשיך ונשתפר".
יעד גונן, אחד מגיבורי המשחק, סיפר: "אני מגיע עם יותר חוזק מנטלי לעונה, אני יותר פיזי ומחושל אחרי מה שהיה לי. הוותיקים עוזרים לי והמרקם פה טוב. מבחינה קבוצתית אנחנו רוצים להיות בפלייאוף העליון וברמה האישית אני מסתכל קדימה איך להתקדם ולהשתפר".