כמעט שלוש שנים חלפו מאז הפכה מכבי תל אביב את אלעד מדמון לשחקן הישראלי היקר ביותר בעידן מיצ'ל גולדהאר, והיא עדיין מחכה לקצור את הפירות.
כ-2 מיליון יורו שילמו הצהובים עבור החלוץ הצעיר, שהלהיב בהפועל חדרה עם 12 שערים ובישול בליגה ומאז הוסיף 6 שערים ו-3 בישולים בליגה בשתי עונות בהן לא קיבל הרבה הזדמנויות הרבה (15 פעמים פתח בליגה בסך הכל), בעיקר תחת זארקו לאזטיץ'.
"הוא היה בא הביתה עם פרצוף נפול", מספר אביו, גיא מדמון, על התקופות בהן מיעט לקבל הזדמנויות "שחקן אחר היה מתייאש, אבל לו יש הרבה סבלנות. ברגע שהוא יפתח ויהיו לו יותר דקות, הבטחון יחזור והוא יכול לעשות דברים יותר טובים"
מדמון, שיהיה בן 23 בפברואר הקרוב, פתח גם את העונה הזו כחלוץ המחליף של מכבי תל אביב, והמשיך לשבת על הספסל למרות שער ובישול בדרבי ב-24 דקות. אסתר סוקלר צורף מרדניצ'קי הסרבית ועוד לפניו היה זה סייד אבו פרחי, שכבר הספיק לחתום בקולורדו מה-MLS, שפתחו בהרכב.
למרות זאת, הוא לא ביקש לעזוב את מכבי ת"א ותמיד האמין בעצמו. אביו: "הסוכן שלו רועי דיבר עם המועדון והם אמרו שהם רוצים לתת לו הזדמנות העונה. אלעד לא רצה לעזוב. הוא רצה לחכות להזדמנות".
שתי מעידות של מכבי ת"א, ב-0:0 מול בני סכנין (מדמון שיחק 17 דקות בלבד) וב-0:0 מול בית"ר ירושלים (עלה לחצי שעה) הובילו את קני מילר לבצע שינוי. מדמון עלה לראשונה בהרכב העונה וסיפק שער ובישול ב-2:6 האדיר על הפועל חיפה. הפעם יהיה קשה למאמן הסקוטי להוריד אותו שוב לספסל.
ימשיך לכבוש? (אלן שיבר)
ימשיך להאמין במדמון? (אלן שיבר)
"הוא עובד כמו משוגע. מקצוען אמיתי, נותן הכל ומצליח לשמור על מתח בריא במקומות שהרבה חבר'ה צעירים היו נשברים ומבקשים ללכת לשחק", אומרים על מדמון בקבוצה.
בתחילת הדרך שלו במכבי ת"א זה היה ערן זהבי, שחנך אותו, ייעץ לו והכניס אותו לעניינים. עכשיו הוא הכבר חזק בתוך הקבוצה בזכות עצמו. "יש לו את הסגנון שלו. באימונים אתה מבין את האיכויות שלו. אתה לא מתפלא אחר כך על מה שהוא עושה במגרש. יש לו יכולות נהדרות ושקט נפשי. הוא לא נלחץ", אומר שחקן בקבוצה.
אביו מוסיף: "זו פעם ראשונה שהמאמן נותן את המושכות ואומר לו 'צא לדרך, אני מאמין בך'. אנחנו פתחנו דף חדש. ברגע שהוא מקבל הזדמנויות, רואים שהוא פעיל. אלעד פורח ואני מאמין שהוא יתקדם ויגיע לאירופה".
לא משנה אם יפתח הערב (20:30, 5SPORT) בדרבי בגמר גביע הטוטו או לא, נראה שמדמון בשל יותר, התבגר ומוכן לעשות את הקפיצה קדימה גם במכבי ת"א. לא עוד השחקן שעולה מהספסל, אלא כזה שיכול להיות החלוץ שיוביל. "הוא מוכן ובשל. צריך רק את המאמן הנכון שיבטח בו עד הסוף".