הרגע שכולנו חיכינו לו הגיע. הגרלת סיבוב ח' בגביע שנערכה הערב (רביעי) סיפקה לנו מספר משחקים מעניינים, שייערכו ב-7 וב-8 בפברואר, ובסופם נדע מי יהיו 16 הקבוצות שיעלו לשמינית הגמר. בעונה שבה הקבוצות הגדולות מדשדשות נראה כי חלקן לפחות ישיקיעו את מירב המאמצים במפעל השני בחשיבותו. על פי ההגרלה, הן צפויות לפחות לעבור את השלב הקרוב.
רוצים לראות את לוח המשחקים? לחצו לעמוד גביע המדינה שלנו
האלופה מכבי חיפה, זכתה להגרלה קלה יחסית כשתתארח אצל מכבי באר שבע מהלאומית. הירוקים שלא זכו בתואר מ-1998 מקווים לעשות את זה דווקא הפעם כשמירוץ האליפות נראה כמו חלום רחוק. מחזיקת הגביע, הפועל תל אביב, תרצה להגן על התואר שלה. המשוכה הראשונה שלה לא אמורה להיות קשה במיוחד, היא תארח את מכבי יבנה מליגה א' ותזכה לתמיכה מהקהל בבלומפילד. מאמנה החדש ניצן שירזי יכול להיות מעודד מהנתון הבא: הפועל זכתה ב-4 גביעים מ-6 האחרונים. מדהים.
מכבי ת"א שחוותה לא מעט טראומות במפעל תצא למשחק לא פשוט בכלל בטדי מול הפועל ירושלים של לופא קדוש, מישהו אמר מוקש? הצהובים יקוו שנוכחותו של ניר לוין על הקווים אולי תעניק להם השראה מהזכיה ב-2004/2005. גם לבית"ר ירושלים (זכתה ב-2008 וב-2009) לא צפויים חיים קלים בייחוד לנוכח מצבם הנוכחי של הירושלמים. הקבוצה תצא למשחק חוץ מול בני לוד מהלאומית.
רוב קבוצות מהליגה הבכירה קיוו לקבל יריבות מליגות נמוכות יותר אבל 10 מהן לא זכו לכך וייערכו לא פחות מ-5 משחקים על טהרת ליגת העל. מכבי פתח תקווה ואייל לחמן יארחו את מחזיקת הגביע מ-2003/2004, בני סכנין. המלאבסים שפתחו את העונה בצורה רעה יקוו להציל את העונה בגביע.
האחרונה בטבלה ומי שהופחתו לה 9 נקודות, הפועל פ"ת, תארח את אשדוד. הקבוצה של יוסי מזרחי, שרצה נפלא בליגה, זכתה להגרלה קשה והקרב הזה צפוי להיות מאוזן. הפועל באר שבע המתאוששת (מאז הגעתו של גיא לוי) תשחק בווסרמיל מול בני יהודה. יוסי אבוקסיס שזכה בתואר בשנה שעברה כעוזר מאמן יקווה לעשות את זה הפעם בתפקיד המאמן הראשי. מוליכת הטבלה, קרית שמונה, שרק השבוע העפילה לגמר גביע הטוטו תצא לקרית אליעזר. שם יחכו לה הפועל חיפה וטל בנין. קל זה לא יהיה. רמת השרון שרק עלתה בתום העונה לליגה הראשונה קיבלה הגרלה קשה. שייע פייגנבוים וחבורתו יתמודדו מול עכו. גם אלי כהן לבטח לא מרוצה ביחוד כששייע פיגנבוים נמצא מעליו 3 מקומות בטבלה.
מי שלבטח חולמת להיות סינדרלה היא מ.ס כפר קאסם, הנציגה היחידה מליגה ב'. הקבוצה כמובן תגיע כאנדרדוג למשחק חוץ נגד הפועל רמת גן מהלאומית. מלבד יבנה שקיבלה את הפועל ת"א, שאר הנציגות של ליגה א' קיבלו הגרלות סבירות יחסית. גבעת אולגה תארח את מכבי הרצליה של איציק עובדיה, הפועל עפולה תצא לאום אל פאחם, בית"ר כפ"ס תפגוש את הפועל ראשון לציון ואסי גלבוע המפתיעה תארח את נצרת עילית.
רשימת המשחקים
מכבי אום אל פאחם - הפועל עפולה
מכבי באר שבע - מכבי חיפה
בית"ר ת"א/רמלה - הפועל כפ"ס
מ.ס. גבעת אולגה - מכבי הרצליה
הפועל ת"א - מכבי יבנה
מכבי פ"ת - בני סכנין
הפועל פ"ת - מ.ס. אשדוד
נס ציונה - מכבי נתניה
הפועל ב"ש - בני יהודה
רמת השרון - הפועל עכו
אסי גלבוע - הפועל נצרת עילית
בני לוד - בית"ר ירושלים
הפועל ירושלים - מכבי ת"א
הפועל ראשל"צ - בית"ר כפ"ס
הפועל ר"ג - כפר קאסם
הפועל חיפה - קרית שמונה