כשהיא במצב רוח מרומם למדי אחרי שלושה ניצחונות רצופים, הפועל תל אביב תקווה להמשיך במומנטום החיובי ולעלות לרבע גמר גביע המדינה, כשתפגוש הערב (רביעי, 20:15) את בני סכנין מהליגה הלאומית. במועדון ישנה דריכות שיא לקראת ההתמודדות ואף אחד לא רוצה שהקבוצה תודח דווקא על ידי קבוצה מהליגה השנייה. כמו כן, על הקבוצה יעמוד גם נטל היסטורי, מאחר שכבר כמעט שש שנים שהפועל לא חזרה עם ניצחון מדוחא (הפעם האחרונה הייתה במאי 2014).
מי שיהיה לראשונה בסגל לאחר היעדרות של כחודשיים בשל מחלת הנשיקה הוא מאור בוזגלו. משחקו האחרון של הקשר, שחגג אתמול 32, היה ב-9 בנובמבר מול קריית שמונה. במועדון סיפרו כי הקשר נראה טוב מאוד באימונים. "לא רואים עליו שהוא לא שיחק חודשיים", ציינו בחודורוב. עוד אמרו שהוא מלא מוטיבציה ואולי הדבר החשוב ביותר הוא שחזרה לו שמחת החיים, לטענת אנשי המועדון.
בעת שהיה חולה בוזגלו היה מגיע רק מדי פעם למתחם חודורוב, וגורמים בקבוצה סיפרו כי ניתן היה להבחין שהוא במצב רוח ירוד. "עכשיו הוא לגמרי חזר לעצמו וחזר גם להחדיר שמחה לחדר ההלבשה, כך שהחזרה שלו מורגשת", ציין גורם במועדון. אם ישותף, זו תהיה גם סגירת מעגל עבור בוזגלו, שיפגוש את הקבוצה בה פרץ, לפני 12 שנה, תחת אלישע לוי כמאמן.
השחקנים יצאו בשעות הצהריים המוקדמות לבית מלון בחיפה, משם יגיעו לאיצטדיון דוחא. מבחינה מקצועית, עושה רושם כי ניר קלינגר לא יבצע שינויים משמעותיים ב-11. יואב ג'ראפי, שנפצע באצבע שאותה כבר פרק העונה, לא ייכלל בסגל וחומרת הפציעה תתברר בהמשך היום.
ההרכב המשוער: אריק ינקו; איעד אבו עביד, אוראל דגני, רז שלמה, מרווין פירסמן; שי אייזן, סטפן ספירובסקי, עמנואל בואטנג; דני גרופר (מוטי ברשצקי), עומרי אלטמן ומייקל אולהה.
בוזגלו נגד ק"ש. אחרי חודשיים, הוא רוצה לחזור בגדול (מאור אלקסלסי)
קלינגר. לא ביצע שינוי משמעותי (אלן שיבר)