ההתאחדות לכדורגל הודיעה היום (רביעי) שבנג'מין קוגל מצטרף לנבחרת ולהתאחדות כאחראי על נושא הכושר הגופני. הגרמני יחליף את ריקארדו פרוייטי האיטלקי, ומלבד העבודה עם הנבחרת הבוגרת ונבחרות אחרות נוספות, ייקח חלק בבניית התכניות להדרכת מאמני כושר במסגרת השינוי הגדול שמובילה ההתאחדות בכל הכשרות המאמנים.
קוגל בן ה-40 היה מאמן הכושר של נבחרת גרמניה של יואכים לב כאשר זכתה בגביע העולם ב-2014 ובגביע הקונפדרציות ב-2017, ובסך הכל היה חלק מהצוות המקצועי של ה"מנשאפט" במשך 8 שנים. בנוסף, קוגל עבד גם בפ.צ קלן, ורדר ברמן ורד בול זלצבורג האוסטרית. לאחרונה הקים קוגל סוכנות שמתמחה בהיבטים הפיסיולוגיים של המשחק בשם "Fastforward.football".
קוגל אמר לאחר מינויו: "אני מצפה לעבוד במסגרת הפרויקט המרגש הזה. ישראל היא מדינת כדורגל שאפתנית ובדיונים שלי עם וילי רוטנשטיינר ואנדי הרצוג, כבר הגדרנו את הצעדים הראשונים שננקוט כדי להבטיח תנאים אופטימליים לקידום נושא הכושר הגופני, היכולות הגופניות ותפיסת התחום בישראל. במקביל, המטרה היא להוביל יחד עם הרצוג את נבחרת ישראל להכנה הפיזיולוגית האופטימלית להמשך הקמפיין מוקדמות יורו 2020".
המנהל הטכני של ההתאחדות, וילי רוטנשטיינר, אמר: "ההצטרפות של קוגל היא צעד משמעותי קדימה בכל הקשור לכושר גופני בנבחרות ישראל וביכולת שלנו לחנך ולפתח במסגרת הקורסים השונים שמעבירה ההתאחדות בנושא. הניסיון העצום שלו בנבחרת גרמניה ובקבוצות אירופיות בכירות מעיד על היותו איש מקצוע מהדרגה הראשונה ועבור הכדורגל הישראלי ונבחרת ישראל זאת בשורה מצוינת. הודיתי לריקרדו פרוייטי על העבודה שלו אתנו בשנה האחרונה ואיחלתי לו הצלחה בעבודתו בקבוצתו ברומניה. ריקרדו היה משמעותי בהתקדמות של הנבחרת בנושא הכושר הגופני".
רותם קמר, מנכ"ל ההתאחדות, הוסיף: "אנחנו ממשיכים במחויבות שלנו להעמיד לרשות נבחרת ישראל הבוגרת ולרשות המנהל הטכני של ההתאחדות, וילי רוטנשטיינר, את הכלים ואת האנשים הטובים ביותר לקידום הנבחרת, השחקן הישראלי והענף, וההצטרפות של קוגל היא נדבך מרכזי בהקשר הזה. אין לי ספק שנבחרת ישראל תהנה מבעל מקצוע מוביל, איכותי ושאפתני כבר לקראת צמד המשחקים בספטמבר מול צפון מקדוניה וסלובניה, בתקווה שהדבר יתרום משמעותית לסיכויי ההעפלה שלנו לטורניר גמר יורו 2020".
קוגל עם קלופ בנבחרת גרמניה (Getty)