נבחרת ישראל אולי הגיעה במטרה לנצח את נבחרת אירלנד הערב (ראשון) במסגרת ליגת האומות, אך בסופו של דבר חניכיו של רן בן שמעון ספגו שלושה שערים ב-25 הדקות הראשונות וסיימו את המשחק עם 3:0 מאכזב וכואב מאוד.
בסיום, אמר דניאל פרץ: "אני רוצה להתנצל בשמי, בשם השחקנים ובשם כל הנבחרת על המחצית הראשונה הזו. אני מתבייש באיך שנראינו, זה לא כי לא רוצים או כי לא עשינו הכנה. חושב שרצינו יותר מדי, זה אולי פגע בנו. זה לא הזמן לבוא ולהאשים אחרים, כל אחד צריך להסתכל על עצמו ולראות מה עשינו לא בסדר. הגענו עם המון אמוציות ואני חושב שזה פגע בנו, איבדנו מהריכוז שלנו, אתה רוצה לטרוף והכל - אבל שוב, זה משחק כדורגל וצריך להיות על הפרטים. זה מה שהכי פגע בנו".
"יש המון דברים שלא קשורים בכלל לכדורגל. אנחנו לוקחים אחריות, לא מתחבאים", המשיך, "כמו שהרגשנו אחרי המחצית, זו תחושה שאני לא רוצה לשכוח בחיים שלי, כי אתה לא רוצה להיות שם. קל לרדת למטה, להתקרבן, להתבאס - זה לא אנחנו. אנחנו מתנצלים בפני כל העם שהתאכזב היום, אבל אני מבטיח לכולם שיהיה עוד משחק בעוד שבוע מולם והדברים לא יראו כך. אני מבטיח, נעשה את הכל כדי להביא גאווה לעם שלנו שכל כך מגיע לו".
פרץ הוסיף ואמר: "אמרתי לכולם כשירדנו שאי אפשר לשנות את המחצית הראשונה, ברור שבא לך להתעצבן ולקלל. אבל המשחק ממשיך, יש עוד 45 דקות והכל יכול לקרות. שנה שעברה בקבוצה שלי מ-3:0 במחצית ניצחנו 3:4. אמרנו שלא נפסיד את המחצית השנייה. נגיע למחצית השנייה כאילו זה משחק חדש. עם כל הבושה, וסליחה ואני מתנצל בפני כולם, אני גאה כי המחצית השנייה מאוד קשה. להגיע למחצית כשבא לך לקבור את עצמיך, ולעשות פעולות וכשאתה יודע שאתה לא יודע איפה זה יגמר... לבוא ולנסות עד דקה 92, לתת את כולך, לא הגיע לנו לקחת נקודה. אני מבטיח שהדברים לא יראו ככה".
פרץ נשאל על המחאות של האירים רגע לפני ובמהלך המשחק, ואמר: "הכל נובע מבורות, אם אני מבין את זה זה יותר קל לי להתמודד. יש כאלה שרצו, שבאו ושאלו, הם מבינים את המצב. מי שלא רוצה ולא מתעניין ונורא קל לו להביע דעה - זו זכותו. אין מה להתעצבן בזה, אלו אנשים בורים. אם אתה רוצה להביע דעה בלי להבין, זה שלך כאדם בוגר. אנחנו מתרכזים בכדורגל וזה היה הדבר שהכי חסר לנו היום - להתרכז בכדורגל. זו הדרך לנצח".