ישראל סיימה את פגרת הנבחרות עם עוד משחק טעון מול אירלנד שהסתיים ב-1:1, רק שהפעם, בניגוד לשבוע שעבר, התוצאה הייתה טובה בהרבה. הנבחרת סיפקה משחק לא רע בכלל, בעיקר במחצית השנייה ורק חוסר מזל מנע ממנה לנצח. למרות זאת, החבורה של רן בן שמעון עם סיכוי נמוך לסיים באחד משני המקומות הראשונים בבית ליגת האומות שמסדרים גם מקום בדרג ב' במוקדמות יורו 2028.
"לא חושב שנשאר לשחקנים עוד משהו לתת לנו. הם שמו הכל על המגרש", סיכם רן בן שמעון. "המחצית השנייה הייתה אחת המדהימות שלנו. הגענו להרבה מצבים, הראינו משמעת טקטית שלא ראיתי הרבה זמן".
"קרתה תקלה קשה מאוד במשחק הקודם מול אירלנד", המשיך בן שמעון ודיבר על מה שעבר על הנבחרת בימים האחרונים: "אם היינו מפסידים לא הייתי מזכיר, אבל מה שקרה לנו היה לא ייאמן. שמונה שחקנים חולים, ארבעה פצועים, בכל שעה קיבלתי טלפון על חולה נוסף".
"רצינו לנצח, היה מגיע לנו לנצח. הם הגיעו לשלושה מצבים, כולם מנייחים, היו לנו סיבות לבוא פחות טוב, אנחנו היחידים שמשחקים שישה משחקי חוץ השחקנים השאירו הכל הערכה עצומה חיבוק גדול אעבור אחד אחד ואחבק כל שחקן", הוסיף המאמן.
בן שמעון נשאל על הימים שעבר והחל לדמוע: "טוב לחזור חזרה. למרות כל הרע שקרה לי יש גורמים מאזנים. כמובן המשפחה שלי, אביתר מתקשר אליי אח של עומרי חי בן משה, שאחיו נפל גיבור ישראל, אורן סמדג'ה ששכל את בנו, והם מחזקים. יש דברים שמאזנים אותך בחיים. כולנו עברנו דברים, אני לא נפגע מכלום. מאמין בכולם, בצוות ובשחקנים מרגיש שהם מאמינים בי, נקבל את הביקורת שמגיעה לנו באהבה. מרגישים שאפשר לסמוך אחד על השני".
בן שמעון והנבחרת עברו ימים קשים (GETTY)
"הבנו מה עשינו במשחק קודם. רצינו לחמם את הלב ולהרוויח את עצמנו בחזרה, התוצאות לא טובות בבית, אבל מול קוסובו ואוסטריה היינו טובים וגם היום היינו נבחרת מאוד ממושמעת, איכותית ומוטיבציונית. לא אנפח כי עשינו תיקו. אני מרגיש גאווה ושיכולנו לנצח", המשיך המאמן. "הבית פתוח מזווית אחרת, נבוא לנובמבר עם גישה וביטחון אחר".
אנחנו עושים את המקסימום שלנו. יש נפילות בספורט, לא יכול להגיד לך שמישהו במחנה שלנו הרגיש טוב אחרי ה-3:0. אדם לא מפסיד לעולם גם אם קיבל פצצה לפנים כל עוד הוא קם וקמנו יפה אחרי שני המשחקים האלו", חתם.