נבחרת ישראל סיימה אמש (ראשון) ב-1:1 נגד נבחרת אירלנד, במשחק טעון במהלכו נרשם עימות במנהרה בירידה למחצית וגם מהומה גדולה עם סיום המשחק על הדשא. בסיום, מאמן אירלנד היימיר הלגרימסון סיכם את המשחק במסיבת העיתונאים.
"זה הרגיש כמו משחק ידידות לפני עונה, כשיש לך קבוצת מועדון", טען בעקבות היציעים הריקים, "לא היו אנשים שצפו, לא היה שום סוג של ניצוץ במשחק. היה קשה לייצר מוטיבציה, במיוחד עבור שחקנים שמשחקים עכשיו את המשחק הרביעי שלהם. אני חושב שבמשחק הזה שני המאמנים יהיו מאוכזבים מהמשחק בסך הכול. תוצאה הוגנת? אני לא יודע. אני חושב שהיינו צריכים לעשות יותר טוב במחצית הראשונה ולגמור את המשחק במחצית הראשונה".
כשנשאל על העימות בירידה למנהרה, אמר: "הייתי שם ואני לא הולך להגיב על זה. זה משהו שוועדת משמעת כנראה תבחן".
בהמשך נשאל האם פין עזז היה יכול לעזור, אמר: "הוא קיבל מכה נגד אוסטריה, אבל בנוסף לכך זה היה קשה עליו מבחינה מנטלית, ופשוט לא הרגשתי שהוא מוכן לשחק. אנחנו חייבים להבין שזו כנראה הסיטואציה הקשה ביותר עבורו מבין כולנו. אז אנחנו לא יכולים להתלונן. אני רוצה לתת לו הרבה קרדיט על כך שהוא נמצא בסגל ושהוא הראה רצון להיות חלק מהקבוצה הזאת. וכן, זה פשוט מראה את הכוח של קבוצה, את הכוח של הביחד ואת הכוח של הכדורגל. רק להיות חלק מזה, לרצות להיות כאן, בסביבה הזאת".
"לפין היה קשה עם זה שענדנו סרטים שחורים", הודה, "היה לו קשה שהבטנו למטה בהמנון הלאומי של ישראל. פשוט הרגשתי שעדיף להשאיר אותו בחוץ היום מאשר לשחק איתו. אני מקווה שהוא יהיה בסגל לחלון הבא, אין שום דבר שמצביע על כך שהוא פורש".
על שני המשחקים נגד ישראל אמר: "הנבחרת שלנו חזקה יותר עכשיו. בזמנים כאלה מנהיגים נולדים. בזמנים קשים, המנהיגים האמיתיים, הדמויות האמיתיות, עולים מדרגה. בזמנים כאלה אתה מגלה מי החברים האמיתיים שלך, עם מי אתה רוצה לעבוד בעתיד, על מי אתה סומך שישחק לידך. כל בעיה שתגיע מעכשיו תיראה קטנה יותר מכפי שהיינו רואים אותה לפני שבועיים. אני חושב שזה הרווח מכל זה, ואנחנו צריכים להסתכל באופן חיובי על שבועיים שהיו שליליים בהרבה מובנים".
"אנחנו מעבדים את זה בצורה שונה כבני אדם. לכל אחד יש השקפה שונה. אז עכשיו אנחנו צריכים קצת זמן כדי לחשוב, ואז להתקדם" המשיך, "הזמנים האלה גם טובים כדי למצוא את האויבים שלך. זה הזמן הטוב ביותר למצוא את האויבים שלך. כשאתה שוכב על הקרקע ואנשים בועטים בך, קל לראות מי מנסה לבעוט בך. אז זה גם דבר טוב".
כשנשאל מה למד בשבועיים האחרונים, אמר: "למדתי לא לערבב את הרגשות ואת האמוציות שלי כאדם עם התפקיד שלי כמנהיג, ועם התפקיד שלי כסוג של דובר של ההתאחדות. לפעמים היה קשה להפריד. לדוגמה, בהתחלה אמרתי לכם איפה אני עומד בנושא של מה שקורה בעזה. אם הייתי עושה את זה היום, הייתי חושב שעשיתי שם טעות, כי הרגשות שלי והדעה שלי צריכים להיות בצד כשאני דובר של ארגון או של קבוצה. אז כן, למדתי הרבה על מנהיגות".